[武侠]踏莎行(全本)-16

　　


【第五部】【第二十三章】不辞万里长为客

「第二十三章」不辞万里长为客


钱百涵皇甫炎暗道：「不好。」双双扑出。四白衫人却退了开去，面如金纸，胸坎要穴喷出一线殷红鲜血，仰面倒了下去。轰轰大震，尘飞如雨。柳无情这时已与钱百涵、皇甫炎交上了手。流萤飞舞，银星眩闪。只听钱百涵皇甫炎双双发出一声冷哼，身如箭射一般穿出楼外，楼面上立即飞落两只带血衣袖。柳无情寒着睑，徐徐收剑回鞘。
严晓星道：「剑招无情，果然不虚。」
柳无情道：「你知道就好。」严晓星面色凝肃，默默不语。
柳无情一翘螓首，道：「方才情景，你都瞧着了。」
严晓星颔首笑道：「姑娘还有何话说，不妨明言，倘心存杀鸡吓猴之意，他是他，我是我，两者不能相提并论，在下绝不畏惧。」
柳无情鼻中冷哼一声道：「你很高傲。」
严晓星道：「姑娘也不差。」
柳无情望了他一眼，取出书信，撕开缄封，抽出信笺一瞧，不禁花容大变，急道：「陆道玄如今何在？他所说是真的麽？」
严晓星淡淡一笑道：「此信在下尚未过目，不知陆道玄之意，何况在下与陆道玄陌不相识，焉知他现在何处。」
柳无情面寒如冰，纤手一扬，道：「你拿去瞧瞧。」
严晓星微微一笑，接过详阅，道：「陆道玄料事如神，已算计到贵帮必放不过他，是以爽约不来，从现在起已是贵帮与陆道玄之事了，他必千方百计将贵帮藏图盗去，在下深深为贵帮危。」
柳无情道：「少假慈悲，敝帮主笼络你投效无极帮之念未消，若你投效本帮诸事均可迎刃而解。」
严晓星朗笑道：「在下受宠若惊，请姑娘上覆贵帮主，在下放荡已惯，不耐羁束，只有敬谢不敏了。」
柳无情秀眉一扬，冷冷笑道：「话倒是一句好话，怎奈此刻已由不得你了。」
严晓星道：「姑娘是要和在下动手麽？」
柳无情冷笑道：「不错。」
严晓星拔剑出鞘，沉声道：「在下自认胜不了姑娘，但姑娘亦未必胜得了在下，在下从不愿与女流之辈动手过招，请以十招为限，若在下败了，自愿束手任凭发落。」
「好。」柳无情言出剑出，寒点飞洒漫罕罩袭而下，势如天河倒泻，威势骇人。严晓星朗笑一声，长剑洒开一片急风骤雨，点点零星如怒泉急喷，只听得一串叮叮金铁交击之声不绝於耳。蓦地漫空剑影疾收，人影倏地分开。柳无情左臂袖管被严晓星犀利剑势点穿一孔，却未伤及皮肉。不言而知，严晓星已剑下留情。
柳无情面色铁青，怒顿莲足，冷笑道：「我与你势不两立。」
突数声哈哈大笑传来，只见余化鹏、纽逢舂、东斗天君葛元良及乾坤八掌伏建龙身如飞鸟穿入楼来。柳无情双肩微振，掠出楼去，去如流星曳空，转瞬无踪。伏建龙道：「如非老朽闻讯赶来。余局主等必无幸免，那女娃儿点穴手法怪异，受制稍久，四肢百骸关节必缓缓僵硬。」
余化鹏道，「严少侠，我等先离此是非之处再作计议。」
严晓星立即取出一锭白银，递与老汉手中，温言劝慰道：「连累老丈受惊，老丈请回吧。」
那老翁几曾见过如此血腥场面，叮得面无人色，暗中祷念菩萨庇佑，雨过天晴，惊魂方定，也不曾听见严晓星说些什麽，忙接过银子奔下楼去。严晓星目注余化鹏一眼，道：「事态严重，贵局绝不能卷入此场是非中，局主与纽镖头先请回吧，稍後容在下踵门拜谢。」
余化鹏忙道：「不敢，那麽余某暂且告别。」略一抱拳与纽逢春双双下楼离去。
旋即严晓星与伏建龙葛元良偕同下得豁蒙楼，藏身胭脂井旁森森古木丛中。伏建龙不知严晓星何意，惊问其故。严晓星道：「小侄料定无极帮党徒必去而後返，一则不愿受伤弟子落在我等手中，再者志在追寻小侄下落。」
伏建龙目露诧容道：「贤侄对无极帮如此重要麽？」
严晓星苦笑道：「小侄并不重要，重要的是陆道玄那份藏图，只要擒住了小侄，陆道玄必自投罗网。」。
伏建龙诧道：「如此说来，贤侄尚未与陆道玄相见？」
严晓星摇首答道：「伏伯父尚不明白。」便将前情说出。
伏建龙愕然半晌，叹息一声道：「老朽只道贤侄带我等隐身於此，守候陆道玄晤面，看来陆道玄必是个工於心计，机警无比之人。」说着语声略略一顿，又道：「那柳无情老朽暗中窥察其武功成就只在琼儿之上，不知是何来历？」
严晓星道：「倘小侄猜测不差，柳无情在帮内地位比无极帮主还要崇高。」
伏建龙笑道：「贤侄说笑了，那有比帮主还高之理。」
严晓星正色道：「小侄数月观察所得，目前无极帮主身後尚有其人，他不过傀儡由人操纵而已。」
伏建龙闻言，暗中心神一震，道：「那只是猜测之词，不待水落石出，无法真相大白，贤侄眼前何去何从？」
严晓星面泛凄然笑容道：「小侄此刻只觉彷徨无主，陆道玄信中规劝小侄不能急急追觅仇踪，因武功尚不逮仇家，反而丧了性命，命小侄须设法将无极帮主手中那份藏珍图盗来，谆嘱再三此乃当务之急。」
伏建龙摇首道，「难！难！迄至如今，无极帮总坛尚无法侦出一丝眉目，谈何容易。」
严晓星道：「有志者事竟成，小侄看来只有在柳无情身上找出无极帮秘密总坛。」
伏建龙双眉猛剔，目中神光炯炯，突道：「是极，老朽怎未想到这一点，但柳无情面寒心泠，毒如蛇蠍，未必能顺利如愿，从今以後老朽无法置身事外，欲恳求一位好友相助，若能再出必可事半功倍。」
严晓星道：「此人定是世外高人，不然伯父不会对他如此器重。」
伏建龙笑道：「说他世外高人只怕未必，但神偷绝技举世无有其匹。」
严晓星目露惊喜之色道：「莫非就是偷天二鼠。」
伏建龙摇首答道：「不是……」
葛元良在旁一直不置一词，忽低声喝道：「来了。」只见林荫荒径中疾闪数条人影，掠向豁蒙楼，一鹤冲天纷纷拔起，驮着伤者飞落，疾奔而去。
葛元良低声道：「老朽追踪其後，查明其潜迹之处。」
严晓星道：「且慢，老前辈不可形迹暴露，小侄尚安排得有人，贼徒形迹已现，迟早必可侦出。」
伏建龙闻言又是暗暗心神一震。
严晓星轻噫一声道：「怎麽他们又来了？」
原来钱百涵皇甫炎率着多人又飞掠而至，迳登豁蒙楼上，须臾，钱百涵等下得楼来，步履不疾不徐向他们三人藏身不远之处一条小径走来，高声道：「这倒奇怪，为何独不见严晓星，柳无情贱婢离开此处，怎麽形迹已杳。」
皇甫炎道：「钱少侠别急，迟早会寻出他们下落，兄弟方才闻听手下密报，那柴青溪在金陵现踪。」
钱百涵道：「真的麽？咱们就去找他。」
人影愈去愈远，伏建龙突发现葛元良失去影踪，道：「葛老儿又不告而别了。」
严晓星道：「尝闻琼姐言说，此老性情怪异，为人行事莫测高深，想是有什麽发现，独自离去了。」
两人重上豁蒙楼留了顿饭光景，谈论的无非是觅取藏珍及寻仇等事，并肩快步离了鸡鸣寺，走出约莫二三里许，忽见一黑衣瘦小汉子飞奔而来，一见两人忙停住脚步。严晓星认出是东斗天君葛元良弟子路永明，道：「路兄可是寻找令师来的麽？」
路永明忙道：「兄弟奉家师之命赶来报知少侠，那柳无情暗施毒手将杜翠云姑娘擒去，家师暗暗蹑随，柳无情身影竟在桃叶渡失踪，据家师猜测，柳无情似潜踪在金陵城内。」
严晓星面色一变，怒道：「伯父，小侄意欲独自一人找出那柳无情潜踪之处，伯父若有事请去镖局内寻找小侄。」身形一晃，施展上乘轻功如飞掠去。
路永明抱拳一拱，道：「晚辈告辞。」转身奔出，紧追严晓星之後。伏建龙似有所思，面色凝重，如罩下一层阴霾，只觉事态幻变迷离，吉凶难测，不禁长叹一声。
冯杏兰尚未到达大厅，即耳闻其父冯叔康大笑声隐隐传来，其父自返家後即未有今日这般愉悦过。大厅内仅有冯叔康严晓星两人，久别重逢，欢愉之情何似。冯杏兰莲步姗姗走入大厅，与严晓星目光相接，忽嫣然一笑，虽未出一言，但多日来相思积郁为之一扫而空。
严晓星欠身立起，道：「兰姐身体好否？」
冯杏兰柔声道：「托福，贱体粗安，星弟你似乎消瘦了一点？」关怀之情，溢於言表。
严晓星微微一笑道：「昼夜奔波江湖，焉能不瘦，只是躯体较前壮健，兰姐请坐。」
冯叔康哈哈大笑，道：「你们姐弟久别重逢，星儿陪你姐姐回房谈谈吧。」说看立起便要离去。
严晓星俊面不禁一红道：「义父，孩儿这一来会为您老人家带来一场祸患。」
冯叔康大笑道：「人在江湖行，即知江湖险，还用你说，老朽回来後非但武功未曾一日搁下，而且尚有甚多安排，三两日内谅凶邪还不知你已然赶抵老朽居处，你也可安闲数日。」言毕迈步如风走出厅外去。
冯杏兰忽嫣然一笑道：「星弟，我们走吧，还有兰姐她们在等你咧。」
严晓星俊面绯红，道：「兰姐……」
冯杏兰玉掌轻摇，颦眉笑道：「不用解释，我俱已知道，错不在你。」
严晓星道：「兰姐看来知道得甚多，小弟一举一动均在你的耳目中。」说时相偕慢慢走出。
严晓星一面与冯杏兰谈话，一面观赏四外景物，察觉秀美园林中隐伏奇门遁甲。不言而知是自己授意於萧文兰雷翠瑛两女先至协助冯叔康布设，凡事预则立，严晓星暗暗欣慰。冯杏兰居处自成院落，景物幽美，严晓星尚未踏入院中，即闻绣阁上隐隐传来燕语莺声。
严晓星登楼与诸女略事寒暄後，即下楼请来冯叔康得力助手青面伽蓝董飘萍。董田萍身高七尺，面泛青气乃与生俱来，鸢肩长臂，目光炯炯，约莫五旬开外年岁，神态威肃，瞥见董飘萍快步走入，抱拳致礼，互道仰慕。
严晓星含笑道：「在下一来，谅不久即生风波，来犯者均是黑道巨擘，凶狠毒辣，稍一不慎，则前功尽弃，不得不早作做图谋，有劳董老英雄传命下去，不可泄漏在下等人已然到达府中。」
董飘萍含笑道：「老朽遵命。」
严晓星与冯叔康密言良久後，朗笑道：「在下他日仰仗老英雄之处仍多，如有失礼之处，还望海涵、见谅是幸。」
董飘萍道：「不敢，少侠言重了。」言毕告辞离去。
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翌晨，冯叔康宅内走出一个身穿蓝色长衫年轻汉子，面色姜黄似带病容，两只眼睛却黑白分明，身後随行着四个挑夫，两只萝筐空空如也。走出约莫四五里外，道旁忽闪出一黑衣劲装带刀汉子，抱拳笑道：「这位兄台必是冯老爷子府中朋友。」
蓝衫年轻汉子不禁一怔，答道：「不错，在下正是鄱阳湖之属下，不知尊驾有何事指教？」
黑衣劲装汉子略一沉吟，道：「兄台可否借步说话。」蓝衫年轻汉子便命四挑夫站在原处不动，身形向道旁林中走去。
约莫走出六七丈外，转面笑道：「尊驾可以言明来意了。」
那黑衣带刀人笑笑道：「兄弟名唤韩宁，乃无极帮门下……」言尚未了，蓝衫壮汉子不由神色一变。
韩宁忙摇首道：「兄台请别误会，韩某虽身在无极帮，却不知无极帮近年来所为，再韩某乃柳姑娘部属……」
「什麽柳姑娘？」
「原来兄台不知。」韩宁道：「柳姑娘在金陵台城邂逅严少侠，一见锺情，竟不惜倒叛无极帮，与严少侠相偕逃出追踪，奔来此处意欲投奔冯老爷子，分手之际，韩某奉柳姑娘密嘱探听无极帮举动，报与姑娘知道，所以……」
蓝衫年轻汉子朗笑道：「在下知道了，但严少侠尚未到来，昨日接获传讯严少侠已至芜湖，但信中未曾提及有柳姑娘之事，计算行程，五日後也该到了，韩兄现塌何处？待严少侠一至，必送信去见韩兄处。」
韩宁面现喜色，双掌连拱道：「韩某现住在杨村梁家客店内。」
蓝衫年轻汉子略一沉吟，道：「韩兄如有事只管前来找在下就是，在下邓鸿武。」说着转身飞掠出林，与四挑夫望镇上而去。
韩宁站在林中想了一阵，施展轻功身法奔往杨镇。杨镇约莫千户人烟，东西两条大街，商厦颇称繁荣，东街尾梁记客店仅是矮檐板房，一块木牌字迹已剥蚀模糊不清。韩宁快步走入粱记客栈後进，只见四个劲装汉子围坐一张木桌，正斗着叶子牌，兴高采烈。其中一人目睹韩宁走入，即放下手中叶子牌，笑道：「韩老四，有无讯息？」
韩宁见桌上尚置有酒菜，先不置答，拿起酒壶，斟了一碗咕噜噜一饮而尽後，道：「讯息是有了，但韩某感觉内中必蹊跷，决无如此轻易吐露。」便将邓鸿武所言道出。
一满面虯髯大汉鼻中冷哼一声道：「韩老四，我看此事假不了，冯叔康自负威望卓着，目无余子，屠三山父子屡次拜望，均败兴而归，足见他并未将无极帮放在眼中，其门下不言而知亦更狂妄自大了……」
韩宁忙道：「但邓鸿武却不狂傲，言语神态却颇温文有礼。」
「那是你韩老四自称是柳姑娘手下之故。」虯髯大汉宏声道：「他接获传信严晓星已至芜湖是真，不知柳姑娘之事却是假话，总而言之，宁可信其有，不可信其无，我等速用飞鸽传讯与香主。」迅疾掠入房中抓来一只白鸽，写就纸上，卷成一束系於鸽足。那白鸽噗噗振翅穿出天井，冲霄飞去。
无极帮五人便在梁记客栈内赌牌为戏，守候回讯。申初时分，只见店主慌慌张张奔入，哈腰躬身道：「店外有一邓鸿武总管，自称系冯老爷子派来，要面见韩大爷。」
五人不禁一呆，韩宁微微色变，道：「店主，你似惧怕冯老爷子，邓鸿武是只身前来麽？」
店主答道：「邓总管就只一人。」韩宁目光一望四人。四人会意，顺收起桌上叶子牌及酒菜，掠入两侧房内隐起。
韩宁面色一正，向店主道：「说我有请。」店主应了一声转身趋出。
韩宁整了整衣衫，缓步走向前进迎接邓鸿武，却不料邓鸿武已跨过门槛，忙堆了一脸笑容，躬身施礼道：「韩某衣履不整，未及出迎，还望见谅。」
邓鸿武笑道：「好说，好说。」目光如云巡视了一眼，接道：「韩兄就只一人麽？」
韩宁心中一惊，道：「与韩某同来共是五人，俱是柳姑娘心腹，他们片刻之前外出，不久即返，邓兄请坐。」随即朗声呼唤店主送上酒菜。
邓鸿武微微一笑道：「在下奉了家主人之命，即为探问柳姑娘之事而来，方才又获传讯严少侠已在途中，竟只字未提及柳姑娘，为此……」话犹未了，忽随风传来一声阴恻恻冷笑，天井上疾逾飞鸟般掠下三锦衣劲装老者。
韩宁面色一变，冷笑道：「原来是黔南三煞，三位一向足迹不离西南，为何不辞万里跋涉……」
「小辈住口。」三煞老大冷面判官王振大喝道：「我等来意并非志在你这小辈。」
黔南三煞冷面判官王振，哭丧门戴湘，勾魂吊客汤显才三人恶名甚着，心辣手黑，横行黔滇，黑白两道均侧目畏忌，武功却也真高，故武林中人轻易不愿与三煞结怨。邓鸿武阴阴一笑道：「听尊驾口气，莫非冲着在下而来麽？」
冷面判官王振狞笑道：「不错，正是冲着阁下而来，烦请见告那严晓星行踪现在何处？」
邓鸿武沉声道：「尊驾这不是问道於盲麽？恕在下无法见告。」
黑丧门戴湘狂笑道：「朋友，你这叫做不见棺材不流泪。」疾振手中丧门幡，一招「孤魂远引」挥出一股寒飙如冰攻向邓鸿武面门。
邓鸿武疾跃了开去，大喝道：「且慢。」
戴湘阴恻恻笑道：「小辈既然怕死，何不实话实说。」
邓鸿武朗笑道：「在下纵然说出严晓星行踪，三位怎能坚信是实。」
黔南三煞不禁一呆，勾魂吊客汤显才厉声道：「小辈，老夫自有方法使你吐出真言。」
韩宁退在壁角，他有他的算计，黔南三煞身後还有能人，又瞧出邓鸿武昂然无愕，必非庸手，一场凶博难免，到邓鸿武不敌时，再行出手不迟。只见邓鸿武面色一沉，冷笑道：「凭你这黔南三块废料，也胆敢在冯老爷子基业附近撒野逞凶。」说着身如电，欺五指迅疾无伦伸出。
戴湘面色一惊，喉中才喝得半声，忽疾转仨嗥，只听卡嚓一声，邓鸿武五指紧扣着戴湘腕脉，暗劲疾拧，骨折掌断，血涌如注。邓鸿武左臂一式顺水推舟推出，戴湘胸膛如中万斤重击，身形震飞跌在天井中，脏腑尽裂，眼耳口鼻鲜血齐涌，气绝毙命。这不过弹指一霎那功夫，王振、汤显才察觉有异，但已不及，不禁骇然变色。韩宁暗暗心惊，料不到逍遥太岁冯叔康门下竟有如此武功奇高好手。
邓鸿武淡淡一笑，目注冷面判官王振勾魏吊客汤显才，鼻中冷哼一声道：「两位还是一起上，抑或单打独斗？」
王振勃然色变，厉喝道：「小辈，暗算偷袭枉为英雄行径，老三，咱们招呼他。」语声未落，王振与汤显才猛感胸前一冷，不禁面色惨变，立时仰面摔倒在地。
黔南三煞做梦也想不到来此竟栽在一无名小辈手中，善恶明彰，报应不爽。韩宁不禁大骇，他未见邓鸿武如何出手，便将双凶置命於死，委实理解不透。邓鸿武倏地仰面，目光落在天井屋面上，嘴角忽泛出一丝神秘笑容道：「屋上两位可以下来了。」只听一声宏亮大笑，两条身影疾如飞鸟般掠了下来，现出铁掌追魂屠三山屠玉坤父子。
屠三山面露笑容道：「老朽途中发现黔南三煞形迹便一路尾随而来，三煞受白眉老怪之约，竟欲对贵上不利，老朽与贵上相交莫逆，不愿坐视，料不到阁下年岁轻轻，武功惊人，老朽父子似嫌多此一举了。」
邓鸿武笑道：「屠前辈盛情心领，在下有句话不知应否该问。」
屠三山微微一笑道：「老朽洗耳恭听。」
邓鸿武道：「前辈谅尚未忘情那幅失窃之藏珍图。」
屠三山道：「此图系老朽所有，老朽自然要寻回。」
「不错。」邓鸿武道：「无疑前辈想到敝上了，但前辈因与无极帮主亲近之故，敝上似不明前辈所为，此次贤父子前来谅欲面晤贵上，却不得其门而入……」说看忽戛然止语，两道逼人神光凝注在屠三山面上。
屠三山老脸一红，心中更是悚然惊骇。要知邓鸿武话才说出一半，局外人闻听之下但感莫名其妙，然屠三山父子听来却别有一种滋味，弦外之音无疑张明了黔南三煞系受其父子指使而来，制住了邓鸿武，才可逼使邓鸿武说明实情，并知庄内奇门布设。但天不从人愿，黔南三煞皆命丧邓鸿武之手，一番心机俱付之流水，既震於邓鸿武功，更不愿再损兵折羽。不得不改弦易辙。
究竟是屠三山老练姜辣，呵呵笑道：「阁下请勿误会，黔南三煞与老朽丝毫无涉，再老朽前与无极帮主共谋骊龙谷藏珍之事，不过互为利用而已，贵上何须认真，况事成过去，更无须耿耿於怀。」
邓鸿武道：「这样就好，前辈若欲面晤敝上，请迳往钓鱼崖，自有人接引，不过贤父子务必在一个时辰内赶至钓鱼崖，迟则奇门变格，恐罹不测之祸。」
屠三山心中一惊，抱拳微拱道：「多谢阁下指点。」与屠玉坤身形急转，腾身拔起穿出天井外而杳。
韩宁定了定神，走前两步，道：「邓兄武功高绝，韩宁望尘莫及。」
邓鸿武道：「韩兄谬奖，在下逞险施展迅雷不及掩耳之势，幸能得逞，须知来者不仅黔南三煞，屠家父子，不然韩兄恐遭池鱼之殃。」
韩宁诧道：「邓兄如何知情？」
邓鸿武微微一笑道：「在下到达镇上之前便已察觉，敝庄耳目如云，伏桩更是星罗棋布，庄外环周百里以内，江湖人物一举一动，无不知之。」韩宁心神—凛。
此刻，韩宁同党四人相继由房内闪出，神态显露对邓鸿武似有畏惧。邓鸿武微微一笑道：「有劳四位将黔南三煞屍体清除，在下尚须与韩兄倾谈。」四人扶起三煞屍体冲空而去。
邓鸿武道：「敝上因对柳姑娘之事不明，故遣在下造访，不知韩兄是否可将严少侠与韩兄结识详细经过相告在下？」
韩宁道：「彼此俱是一家人，那有隐讳之理。」
两人在道旁初见时，韩宁仅简扼相告，此刻韩宁将其中情由详叙。邓鸿武察出韩宁之言虽少有出入，但大致无差，微知韩宁无疑也是帮内极重要人物，心念电转，在其意识中却下了一着棋，这手棋事关全局胜负，不禁朗笑道：「严少侠如此多情，只恐齐人非福。」说着抱拳一拱，略略沉吟接道：「严少侠与柳姑娘驾临敝庄後，在下当传讯韩兄，不过韩兄形迹须慎秘，免生意外。」
韩宁目露感激之色，道：「韩某自会小心。」邓鸿武告辞飘然走出店门。韩宁目送邓鸿武身形，面现不胜惊骇之色。
其他四人纷纷掠入，虯髯大汉道：「此人武功玄诡怪异，狠辣无比，一个小小总管，就有如此超绝纯青武学，简直不可思议。」
韩宁正色道：「故我等奉命一切如计行事，只可智取，不可力敌，我等必不可自乱脚步，且守候总坛回讯再作道理。」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
邓鸿武回至湖滨别业後，更易装束，恢复严晓星形貌，柳无情翩然走入，嫣然笑询详情。严晓星道出详情，笑道：「韩宁已表明了身份，无疑是居中策应之人，燕姐不妨虚与委蛇，以免贻误全局。」柳无情含笑应是，眉梢眼角却隐泛淡淡哀愁。
严晓星又道：「屠三山父子想必此刻已到了钓鱼崖，被阻不前，小弟去向义父说明，传令放行。」说着一闪而出。
柳无情目凝窗外一株滴翠笼烟新柳，不由自己泛起一缕无名哀怨，曼叹一声，星眸中一片朦胧。忽闻传来冯杏兰银铃娇笑道：「柳姐姐为何出声长叹？」
柳无情心中一惊，娇躯疾转，只见冯杏兰立在房外，忙道：「前尘如烟，不堪回首，不禁感触无名。」
冯杏兰亦是玉雪聪明之人，察出柳无情乃掩饰之词，不禁嫣然一笑，向柳无情道：「愁能伤人，凡事只宜往好处想。」
萧文兰却翩然闪入，娇笑道：「风闻柳姐姐擅弈，我与姐姐对弈一局如何？」柳无情恐冯杏兰察出心底忧虑，欣然应允。冯杏兰嫣然一笑，俟柳无情与肃文兰落子对弈後，悄然下楼，走向大厅，只见其父与严晓星低声密议。
逍遥太岁冯叔康目睹冯杏兰进入，蔼然笑道：「兰儿你也来了，身体好点麽？」
冯杏兰道：「自星弟来後，服食三颗灵丹又经星弟针灸并施，好得多了。」
冯叔康呵呵捻须笑道：「星儿，我在你这般年岁，就从无一人对我相思成疾。」
「爹。」冯杏兰羞急脸红，娇嗔道：「您老人家怎麽啦。」冯叔康呵呵大笑，严晓星不禁赧然。
正说之间忽见一庄丁奔入，禀道：「屠三山父子在钓鱼崖旗门前求见庄主。」
冯叔康道：「就说老夫出迎。」庄丁与严晓星先後掠入大厅，冯叔康略一沉吟，迈步如飞走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
屠三山屠玉坤父子心思沉重，目光闪烁，立在钓鱼崖下等候。忽闻冯叔康宏亮笑音传来道：「贤父子驾临敝庄，恕小弟未及出迎，还望见谅。」崖角已现出冯叔康身影。
屠三山父子躬身施礼道：「不敢，愚父子忆及前事，至今愧疚不已，突以冒昧造访，请宽宥是幸，再屠某数月来仆仆江湖，闻得无极帮及黑道人物群谋不利庄主讯息，欲据实相告，俾可从容戒备，亦可聊赎前愆。」
冯叔康哈哈大笑道：「你我武林至交，些许误会，何须耿耿於怀，小弟已得风闻，在寒舍外设下遁甲奇门，群邪来犯，正如自投罗网。」
屠三山正色道：「群邪中奇才异能之士不乏其人，庄主可莫掉以轻心大意。」
冯叔康微微一笑道：「此地非说话之处，去寒舍一叙如何？」说着肃客前导，领着屠三山父子走入一片烟云蒙蒙中。约莫走出十数步，眼中突然一亮，烟云消失，前路是一条三尺许宽白石小径，夹道柳丝如烟，翠拂行人。
冯叔康道：「只因贤父子驾临，所行之处俱已撤之禁制三尺，两道林内禁制厉害，误闯入者，立即形销骨化。」
屠三山面色一惊道：「有这等厉害麽？」
冯叔康微微一笑道：「屠兄如若不信，不妨任取一物抛向禁制内便知小弟所言不虚。」
屠玉坤年少气盛，暗感冯叔康之言临近诞妄夸大，低哼一声，弯腰拾起一块朽木抛向柳荫丛中。只见木块向柳荫丛中堕下之际，突闻轰的一声，木块已变一团火珠坠没，屠玉坤面色大变。屠三山不胜骇然道：「这是什麽禁制？」
冯叔康微笑道：「名唤九龙雷火阵。」
屠三山惊道：「看来宝庄内还隐有武林奇人？」
「不错。」冯叔康颔首道：「此人胸罗奇学，浩瀚若海，高深莫测，虽在寒舍辟室隐居，小弟却很难见他一面。」
屠三山道：「此人谅大有来路，不知可否见告？」
冯叔康道：「他向小弟严嘱再三，不可泄露，贤父子请见谅。」
屠三山父子随着冯叔康走去，所走路径迂回曲折，前路四外景物虽幽晨明朗，却依稀笼罩一层薄雾，似有若无，不禁暗暗惊心。入得庄门，冯叔康引着屠三山父子走向大厅。屠三山察觉庄内更戒备森严，林木之後院隐泛杀气，他父子本有所为而来，不禁气馁，深悔此行冒失，不禁互望了一眼。
进入大厅内，分宾主落座，冯叔康立命备酒设宴，道：「小弟方才接获邓总管传讯，才知贤父子来访，不知贤父子有何指教？」
屠三山赧然笑道：「宝庄戒备森严，想来必已知情，屠某赘言未免多余，不过屠某意欲请问那幅失窃秘图，是否真在陆道玄手中？」
冯叔康不禁大笑道：「这个小弟甚难回答，但等小弟义子严晓星赶至，或可知其中究竟。」突然厅外一条身形飘然而入，只见是青面伽蓝董飘萍。
数十年前屠三山与董飘萍曾有数面之缘，虽时日久远，但面貌却彷佛当年，不禁心头一惊，道：「是董兄麽？风闻董兄已绝意江湖，不料又在此相见，真是人间何处不相逢。」
董飘萍冷冷一笑道：「屈指算来，董某在此间避隐已廿三年。」
屠三山更是一惊，道：「董兄竟在冯庄主府中麽？」
「不错。」董飘萍道：「方才入厅之际，耳闻屠兄尚未能忘情於那幅藏珍图，要知匹夫无罪，怀璧其罪，若非失窃，恐屠兄早就墓木已拱了。」屠三山父子不禁怒火陡涌，面色一变。
董飘萍手掌一摆，淡淡一笑道：「屠兄不必动怒，董某乃是实言，贤父子印堂带煞，黑气直冲华盖，七日内必罹横祸，谅来时途中必有人在贤父子身上下了禁制。」
冯叔康接道：「董兄精擅风鉴，谅非危言恫吓之词。」铁掌追魂父子不禁面色大变。
屠三山道：「禁制安在何处，怎麽愚父子丝毫未曾察觉，望乞明告？」
董瓢萍道：「就在贤父子身後。」屠玉坤心神一凛，忙闪在其父身後，放眼仔细巡视，未见有何异徵。只听董飘萍笑道：「屠少侠须立在丈外，凝目定神仔细一瞧命门穴下便知。」
屠玉坤闻言将信将疑，身形缓缓退後，凝神注视着其父脑後，果然有一具淡如烟雾白骨骷髅印在其父长衫上，大小不过五寸，竟是越看越真，不禁面色惨如白纸。董艳萍淡淡一笑道：「屠少侠，董某之言是否故作危词，在你身後也有禁制。」屠三山父子相互察视之下，骇然色变。
董飘萍道：「想是贤父子失去藏图，又背盟违誓，无极帮嫉恨入骨，所以暗中下了禁制，依董某奉劝，贤父子疾奔千里之外，脱出禁制所控，急亟求治，不然无法活命。」屠氏父子不禁心胆皆寒，急急告辞。冯叔康便命董飘萍送出奇门外。
一路之上，董飘萍寒着脸一言不发，送出钓鱼崖外抱拳略拱即行隐去。屠玉坤道：「爹，我们是否须与白眉前辈相见？」
屠三山黯然叹息一声道：「不去了，我们若被老怪知道身罹禁制，老怪必惧泄漏隐秘，难免罹遭杀身之祸。」
屠玉坤惊道：「白眉老怪竟有如此狠毒？」
屠三山长叹一声道：「如今，白眉老怪网罗甚众，不乏当今绝顶高手，势力之大不亚於无极帮，若放手大举进袭冯叔康庄内，冯叔康必瓦解冰消。」
「那何以不放手施为，要我等父子入庄探听机密为何？」
屠三山摇首道：「吾儿究竟年少气盛，须知杀人一万损三千，有何所得，白眉老怪与蓝野民等人尚感念严晓星救助之恩，恩将仇报必不齿於武林，是以各逞心机，欲巧取那幅在陆道玄手中之藏图，均按兵不动。」
说着四下巡了一眼，道：「走。」
屠氏父子约莫奔出四五里之遥，忽闻随风传来一声清朗笑声道：「屠兄别来无恙。」屠三山猛然色变，定睛望去，只见田丘旁立着魏醉白，神态飘逸，衣袂飘飘，面露微笑。屠玉坤一见魏醉白，不禁怒极，大喝一声扑去，剑随身出，势如惊虹电奔，刺向魏醉白心坎重穴。
铁掌追魂屠三山面色大变，大喝道：「吾儿不可卤莽。」
魏醉白面色一寒，五指迅如电光石火抓出，笃的一声五指已紧扣着剑尖，冷笑道：「少侠，你我无怨无仇，如此辣毒为何？」屠玉坤只觉虎口发麻，一股奇寒暗劲循着掌心直攻入臂，慌不迭地撤手弃剑，踉跄退出数步。
屠三山抱拳一揖，道：「小儿无知，望祈见谅，魏老师谅必知情，贵帮主在愚父子身上施展恶毒禁制，是以小儿心中念恨怒极出手。」
魏醉白淡淡一笑，道：「原来如此，若令郎刺杀在下，两位能否活命麽？不过此事在下丝毫不知。」
屠三山道：「魏老师真不知情麽？」
魏醉白正色道：「在下何须谎言不知，但在下惊异两位怎能察觉？如臆料不舛，必是敝帮主暗恨两位不能全始全终，反与白眉老怪沆瀣一气与敝帮为敌之故。」
屠三山老脸一红，道：「屠某有不得已之苦衷，妻儿俱为老怪擒囚，逼使听命不得不尔。」
「有这等事？」魏醉白神色微变，察视屠三山父子身上前後，点了点头，忽振吭发出一声轻啸。只见远处土丘忽冒出一条黑影，疾掠如飞而至，那人四十开外年岁，目光炯炯。
魏醉白道：「你去向帮主索取两粒解药赐赠屠老师父，速去速回。」黑衣汉子转身如飞奔去。
魏醉白微笑道：「屠兄想必已与冯叔康晤面，但不知有何所见？」屠三山摇首叙明去冯宅始未。
魏醉白面现惊容道：「看来，冯叔康府中定藏有能人了。」
屠三山颔首道：「不错。」
魏醉白道：「严晓星尚在途中麽？」
「据屠某所知，他尚未到来。」屠三山道：「冯叔康言三两日内必然赶到。」
魏醉白太息一声道：「为得一幅藏珍图，波折迭生，屠兄，你也太不小心了，如非在樟树镇旅邸中失去，怎致横生枝节，酿成江湖杀劫，一片血腥。」
屠三山面色一红，忽见那黑衣汉子疾奔而回，在身旁取出两粒清香扑鼻朱红丹药，递在魏醉白手中，道：「帮主请魏香主劝说屠老师父子，不可再与白眉老怪沆瀣一气，以免成仇。」
魏醉白左掌一挥，示意黑衣汉子离去後，含笑道：「为友为仇，悉听尊便，在下也不赘言了。」右掌送出丹药，接着：「两位请服下，仅须功行周天，禁制自解。」屠三山谢了一声，接过丹药，与其子分别吞服而下。
蓦地——由空中传来一声大喝道：「吃不得。」
一条身形疾如鹰隼从空泻落，现出蓝野民，冷笑道：「屠老师聪明一世，怎会糊涂一时，这毒药能服的麽？」
魏醉白淡淡一笑道：「可惜尊驾来迟了一步。」屠三山屠玉坤闻言面色大变，只觉遍体虫行蚁走，关节宛如蛇噬，这滋味任铁浇汉子也难禁受，身形摇摇欲倾。
魏醉白面色一寒，冷笑道：「蓝野民，你身入重伏，还不束手投降。」话声方落，四外草丛中射出飞蝗毒弩，弓弦铮铮，密如蝟集。
然而——蓝野民哈哈大笑，身形左仆，疾如电射，双掌推出一股内家真力。只听数声惨嗥中，三条身影腾起得两尺高下，血肉横飞，又自坠下。那蝟集毒弩射至蓝野民身上，如中败革，纷纷激飞堕地。蓝野民发出一声激越长啸，身躯疾振，穿空斜飞而去。去势如电，瞬眼无踪。魏醉白不禁双眉微皱。
屠三山咳了一声道：「蓝野民在八人中算是最弱的一个。」
屠玉坤目泛怒容，道：「爹，此时说此无关紧要之事则甚，方才所服下解药蓝野民为何喝阻？」
魏醉白微笑道：「贤侄请放心，所服的正是解药，决无诡计在内，况两位已罹受禁制，何必画蛇添足。」
屠三山道：「但方才魏老师对蓝野民言说……」
魏醉白忙道：「此不过戏言激怒蓝野民尔。」
屠三山道：「魏老师在此设伏，张弓待鸟，不知欲擒的是何人？」
魏醉白淡淡一笑道：「严晓星与本门叛徒。」
屠三山略沉吟，道：「如此老朽父子意欲告辞。」
魏醉白道：「两位请便。」屠三山立即作别，与其子飞奔而去。魏醉白目送屠家父子将逝的人影，不禁发出爽朗笑声。
在魏醉白身後十数丈远处，突现出一蒙面黑衣老者缓步走来，唤道：「魏香主。」
魏醉白转身道：「帮主，有何呀咐？」
蒙面老叟道：「如屠三山之言是实，那冯叔康府中实藏有不少奇才异能之士，居然能察出屠三山父子罹受禁制。」
魏醉白道：「属下看来屠三山之言决然不假，本帮面临大敌，不可不慎重行事，是以教主将百兽天尊等高手调去，研布一种极厉害的阵式，此阵一成，自可霸业武林，一统江湖。」这正是严晓星所料，无极帮主身後还有一个极厉害的教头。
「但愿如此。」蒙面老叟点点头，忽长叹一声道：「老朽忧心的是柳无情身罹禁制亦被察出，则一番图谋恐将付之流水矣。」
魏醉白摇首笑道：「柳无情五女体内所受禁制与屠三山父子迥异，即是言明亦无察觉，更无解药亦是莫可奈何，发作时痛苦非人所能经受，何愁柳无情不听命於本帮。」
蒙面老叟太息一声道：「此不过下策耳，倘柳无情能使严晓星投效本帮，则事半功倍，本帮之洪福也。」
魏醉白心中不禁升起一缕妒意，道：「帮主太器重严晓星了。」
蒙面老人笑道：「此子不但武功卓绝，而且才华盖世，非是老朽谬赞，本帮实无人能及。」魏醉白默然无语，知帮主之言非虚。蒙面老叟似有感於衷，复又长叹一声。
魏醉白诧道：「帮主为何长叹，昔年汉高祖败於项羽，终为九黑山一战，八千子弟星欢，自刎乌江，我等只锲而不舍，必底於成。」
蒙面老叟道：「魏香主之言不错，老朽忧虑的是严晓星翩翩丰采，气度非凡，但非好色之徒，他独自离京，便可明证，柳无情究竟追上否尚不得而知，自此以後，他两人音信如石沉大海，杳无影踪，倘有舛错，与我等原定之策全功尽弃，老朽怎不忧心如焚。」
魏醉白道：「属下之见，柳无情必然已赶上严晓星。」
蒙面老叟摇首道：「未必，何以他们影踪沓失？冯叔康接获严晓星讯息内并未言及柳无情片言只字，其中必有蹊跷，老朽忧心的就是横生节枝。」说着忽地面色微变，低喝道：「快走。」魏醉白与蒙面老叟双双疾隐而去。
远处忽现出数条人影，疾逾闪电，在刚才蒙面老叟存身之处顿住，正是那威震武林之神木尊者传人。他依然黑巾蒙面，一袭青衫，身後随侍着面目冰冷的金刀四煞，风动衣袂，摺摺飞舞，令人心寒而栗。只见蒙面少年目中精芒慑人，四下巡了一眼，鼻中冷哼一声，道：「方才此处发生凶博，有劳四位搜觅尚有无匪徒潜迹。」金刀四煞闻言立即分向掠去，身法奇快无比。
蒙面少年岸然巍立，目凝一片天际飘浮白云，似跌入沉思中。片刻，金刀四煞掠回，言说匪徒俱已撤去，死者系无极帮中人。蒙面少年冷笑道：「看来无极帮亟亟欲取得那幅陆道玄手中的藏珍图，将不利於严晓星，在下与严晓星虽只一面之交，却惺惺相借，焉能坐视无动於衷。」
右列一人道：「严晓星得有异人传授，才智卓绝，武功与少主在仲伯之间，语云得道老多助，严晓星後援甚众，左右俱是当今武林高手，似不必忧虑，少主还有要事在身，五日後尚须赶抵东岳鹰愁谷。」
蒙面少年点点头，道：「咱们走。」率着金刀四煞如飞离去。须臾，蒙面老叟与魏醉白复又现身。
魏醉白目露忧容道：「鹰愁谷仅寥寥数人知之，为何神木传人得悉。」
蒙面老叟略一沉吟道：「他或只知鹰愁谷之名，未必知其确处，香主速传讯东岳行宫严加戒备，自今而後我等更须慎秘行踪，以免愤事。」说着两人转身疾奔如风，转瞬身影如豆消失无踪。方才发生种种，分明是一圈套，可笑无极帮主及魏醉白均堕入术中而不自觉。
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