着，而新有人家店牌都换了“广告制作部”、“名片制作室”，已经起来的街民纷纷在各自的地面和领空上悬挂各类广告标样。庄之蝶感到奇怪，便问一汉子：“这街上怎么没有制作锦旗的啦？”汉子说：“你没听过《跟着感觉走》的歌吗？那些年***的会多，有会就必颁发锦旗的，我们这一街人就靠做锦旗吃饭；现在***务实搞经济，锦旗生意萧条了，可到处开展广告战，人人出门都讲究名片，没想这么一变，我们生意倒比先前好了十多倍的！”庄之蝶噢噢不已，就又拐进另一个街巷去。刚走了十来步，拉着奶牛的刘嫂迎面过来，庄之蝶就在那里吮喝了生鲜牛奶，却不让刘嫂牵牛，自个牵了走。刘嫂说：“你怎么能牵了牛的，让人看见不笑你也该骂我这人没高没低没贵没贱的了！”庄之蝶说：“我今日没事的，你让我牵着好，我是吃了这牛一年天气的奶水了，我该牵牵的。” 奶牛听了庄之蝶这么说，心里倒是十分感动。但是，它没有打出个响鼻来，连耳朵和尾巴也没有动一动，只走得很慢，四条脚如灌了铅一般沉重。它听见主人和庄之蝶说话，主人说：“这牛近日有些怪了，吃得不多，奶也下来得少，每每牵了进那城门洞，它就要撑了蹄子不肯走的，好像要上屠场！”庄之蝶说：“是有什么病了吗？不能光让它下奶卖钱就不顾了它病的。”主人说：“是该看看医生的。”牛听到这儿，眼泪倒要流下来了，它确实是病了，身子乏力，不思饮食，尤其每日进城，不知怎么一进城门洞就烦躁起来，就要想起在终南山地的日子。是啊，已经离开牛的族类很久很久了，它不知道它们现在做什么，那清晨起着蓝雾的山头上的梢林和河畔的水草丛里的空气是多么新鲜啊！鸟叫得多脆！水流得多清！它们不是在那里啃草，长长的舌头伸出去，那么一卷，如镰刀一样一撮嫩草就在口里了吗？然后集中了站在一个漫坡上，尽情地扭动身子，比试着各自的骨架和肌肉，打着喷嚏，发着哞叫，那长长的哞声就传到远处的崖壁上，再撞回来，满山满谷都在震响了吗？于是，从一大片青草地上跑过，蚂蚱在四处飞溅，脊背上却站着一只绿嘴小鸟，同伙们抵开仗来它也不飞走吗，还有斜了尾巴拉下盆子大一堆粪来，那粪在地上不成形，像甩下的一把稀泥，柔和的太阳下热气在腾腾地冒，山地的主人就该骂了，他们还是骂难听的话吗？难听得就像他们骂自己的老婆、骂自己的儿子时那样难听吗？牛每每想到这些，才知道过去的一切全不珍惜，现在知道珍惜了，却已经过去了。它又想，当它被选中要到这个城市来，同族里的公母老幼是那样地以羡慕的眼光看它，它们围了它兜圈子撒欢，用软和舌头舔它的头，舔它的尾；它那时当然是得意的。直到现在，它们也不知在满天繁星的夜里从田野走回栏圈的路上还在如何议论它，嫉妒它，在耕作或推磨的休息时间里又是怎样地想象城市的繁华美妙吧！可是，它们哪里知道它在这里的孤独、寂寞和无名状的浮躁呢？它吃的是好料，看的是新景，新的主人也不让它耕作和驮运。但城市的空气使它窒息，这混合着烟味硫磺味脂粉味的气息，让它常常胸口发堵发呕，坚硬的水泥地面没有了潮润的新垦地的绵软，它的蹄脚已开始溃烂了。它所担心的事果然发生，力气日渐消退，性格日渐改变，它甚至怀疑肠胃起了变化。没有好的胃口，没有好的情绪，哪儿还有多少奶呢？它是恨不得每日挤下成吨的奶来，甚至想象那水龙头拧开的不是水而是它的奶，让这个城市的人都喝了变成牛，或者至少有牛的力量。但这不可能，不但它不能改变这个城市的人、这个城市的人的气氛，环境反而使它慢慢就不是牛了！试想，它在这里常常想回到山地去，如果某一日真的回去了，牛的族类将认不出它还是一个牛了，它也极可能不再适应山地的生活吧？唉唉，想到这里，这牛后悔到这个城市来了，到这个城市来并不是它的荣幸和福分，而简直是一种悲惨的遭遇和残酷的惩罚了。它几次想半夜里偷偷逃离，但新主人爱它，把它拴在她屋里，它逃离不了。当然也觉得不告诉她个原委逃离去了对不起她。可惜它不会说人话，如果会说，它要说：“让我纯粹去吃草吧，去喝生水吧！我宁愿在山地里饿死，或者宁愿让那可怕的牛虹叮死，我不愿再在这里，这城市不是牛能呆的！所以，它一夜一夜地做梦，梦见了那高山流水，梦见了黑黝的树林子，梦见了那大片的草地和新垦的泥土，甚至梦到它在逃离，它是在一只金钱豹来侵害城市人的时候它和金钱豹作血肉之搏最后双双力气全耗尽地死去，而报答了新主人和庄之蝶对它的友好之情后，灵魂欣然从这里逃离。可夜梦醒来，它只有一颗泪珠挂在眼角，默默地叹息：我是要病了，真的要病了！牛这么想着，就又没有了一丝儿劲，就卧下来，口边涌着白沫，舌尖上吊下涎线。庄之蝶拉它不起来；就这儿摸摸那儿揣揣，说：“牛真是有病了，今日不要卖奶了吧，拉它去城墙根啃草歇着吧！”刘嫂看着它，长长地叹息，就说：“庄先生你去忙吧。牛是要病了呢！等它歇一会起来，我牵它去城墙根啃草去。”庄之蝶又一次拍拍它的屁股，才走了。
庄之蝶又不知道该往哪里去？他早早出门，为的是不愿让牛月清和我知道他不去出庭而又嘟囔，但毫无目的在街头走，双腿就发酸发僵。想昨日晚上牛月清说过也通知了汪希眠的老婆去旁听，她的背部疮疔是好了吗？在法庭上没有见到他又会问些什么话呢，他点燃了一支香烟来吸，瞧见了已经涌集在街的斜对面的那片场子上的许多人，他们的脸色和服装一眼看去便是乡下来的。有的手里拿了锯子；有的提一把粉墙的刷子；有的贼在那里，面前摆着大小不一的油漆过的木牌儿，缩头弓腰地在那里吸烟，吐痰，小声说话。庄之蝶不晓得这些人一大早在这里干什么，才要走过去，三四个人却跑过来，说：“先生有什么活吗？价钱可以议的。”庄之蝶蓦然明白了这是一个自发性的劳务市场，急忙摆手他没有什么活儿要请他们的，竟冒出一句：“我是去找阮知非的。”掉了头便走，果然是往阮知非的歌舞厅方向走去。走过约一站路程，却突然奇怪自己怎么会说去找阮知非呢？这么个样儿去听歌舞，自己听不进去，又要影响了别人，还是往书店看看经营得怎样，画廊筹建得怎样吧！但后来又打消了念头，就往“求缺屋”走去，想睡上一觉。庄之蝶就这么往“求缺屋”走来。路过了清虚庵山门口，一个小尼抱了笤帚在那里扫地，不觉却心动了，搭了讪道：“小师父，你这是给老爷画胡子吗？”小尼姑拧起头来，脸涮地红了，说：“大门口的街面，哪里能扫得干净呢？”却又回身重扫第二遍。小尼姑长得粗糙，但害羞和诚实的样儿使庄之蝶觉得可爱了，就说：“我随便说说，你倒认真起来了！慧明师傅在庵里吗？”小尼姑说：“你找她呀？她在掸房里作课的。这么早的你就来找她的！”庄之蝶笑笑就走进山门，却不知慧明是在哪一个禅房里作课的。绕过水池，在大雄殿里瞧过没有，到圣母殿里瞧过也没有，却幽幽地听见了木鱼声。立定静听，似乎是从马凌虚墓碑亭后传来的。趋声走去，那亭后竟是一片疏竹。竹林之间砖铺了一条小路，路的两旁栽种了一种什么花草，通体发红，却无叶，独独开一朵如菊的花瓣。晨雾并没有消退，路面上似乎有丝丝缕缕在浮动，那无叶红花就血一样闪烁隐现。庄之蝶轻脚挪动了数步，瞥见不远处有一所小屋，竹帘下垂，慧明就盘脚搭手侧坐于莲花垫上，一边有节奏地敲着木鱼，一边念诵着什么。房子里光线幽幽，隐约看见了那一张桌、一把椅、一盏灯、一卷经。庄之蝶呆呆地看了一会，觉得意境清妙。如果某一日在那莲花垫旁又有一个蒲团，坐上去的是一个青衣削发的庄之蝶，与这等女子对坐一室，谈玄说道，在这嚣烦的城市里该是多么好的境界！便一时不能自禁，遂想起口袋里还装着那张血纸，又发了许久的呆。想入非非，遂也就想了许多后果：如果那样，西京城里的文艺界如何惊讶？政界如何惊讶？他们会说这是变得堕落的文人终于良心仟悔而来赎自己的罪恶呢，还是说醉心于声色的庄之蝶企图又要扰乱漂亮的慧明？庄之蝶站在那里，不敢弄出一点声响，让淡淡的雾气上了脚面，不觉又看了慧明一眼，慢慢退开去。一边心里暗自仇恨自己的声名。声名是他奋斗了十多年寒窗苦功而求得，声名又给了他这么多身不由己的烦恼，自己已是一个伪得不能再伪、丑得不能再丑的小人了。庄之蝶最后只有在马凌虚的墓碑亭下，手抚了碑文，泪水潜然而下。再没有去“求缺屋”，拽脚回到文联大院的家里，牛月清和柳月没有回来，法庭上的情况如何，消息不可得知，默默坐在电话机旁，直等得墙上的摆钟敲过十二下，电话铃响了。是柳月的电话，庄之蝶双手抱了话筒，说：“柳月你来电话了？来电话了！”柳月说：“庄老师你好？”庄之蝶说：“我好的，柳月，情况怎么样？”柳月说：“一切都好，对方只有景雪萌一个人说得还有水平，那男的只会胡搅蛮缠，让法官制止了三次。嘻嘻，我知道她当年为什么要与你好了！”庄之蝶说：“后来呢，后来呢？”脚月说：“上午辩论就完了，下午继续开庭。孟老师现在去商店买胶布去了，他说下午辩论他要以胶布贴了左半个嘴，用右半个嘴来与对方辩论好了。”庄之蝶说：“别让他胡闹！”柳月说：“这我管得上人家？就让他去羞辱对方吧！你又不忍心啦？我以为是什么倾国倾城的颜色，一般嘛，你口倒这么粗的！”庄之蝶说：“你懂得什么？！”那边不言语了，停了一会儿说：“我们就不回去了，得请了律师在街上吃饭。你听着吗？我知道你在家等着，就拨电话给你了。冰柜里有龙须面，你能自己给自己煮了吃吗？”庄之蝶放下电话，却没有去厨房煮龙须面，取了酒一个人独自喝起来。下午，庄之蝶去画廊找着了赵京五。吩咐赵京五，到白玉珠家，一等法庭辩论全部结束，就催促白玉珠去打问司马恭对辩论的倾向，这点很重要的，答辩中不管各自说得如何有理，关键要看审判员的态度。赵京五当然答应，却说不必那么急的，下午的辩论不会很快就完毕，估计休庭也得到了天黑，他五点后去白玉珠家是来得及的。于是要让庄之蝶看他培养的盆花。画廊装饰已完成多半，赵京五的办公休息室在门面的后院一间房里，那门前台阶上、窗台上摆满了各式各样的花草，正是开放时节，各呈其艳，一片灿烂。庄之蝶看过了，不免倒想起自己曾养过的那盆异花，顺口说句：“花好是好，却没有什么名贵之物。”赵京五说：“我哪里能像你就能遇上异花？可你有你务花的标准；我有我务花的见解，我全不要名贵的，一是价钱高，二是难伺候，观赏起来并不就都赏心悦目，只是图个虚名。我是要求花开得好看就行。在我理解，花朵是什么，花朵就是草木的生殖器。人的生殖器是长在最暗处，所以才有偷偷摸摸的事发生。而草木却要顶在头上，草木活着目的就是追求性交，它们全部精力长起来就是要求显示自己的生殖器，然后赢得蜜蜂来采，而别的草木为了求得这美丽的爱情，也只有把自己的生殖器养得更美丽，再吸引蜜蜂带了一身蕊粉来的。”庄之蝶说：“京五呀，你哪儿来的这怪见解？你不结婚，原来就是有这么多生殖器包围着？！”赵京五就笑着拉庄之蝶在屋里坐了。小小的屋子里，临窗的桌上又是高低三排花盆，有碗大的大理花，也有指甲般大的小晶翠；连那床头床尾，四面墙根也全是花盆；但屋中间的一个做工十分精致的小方桌上却放置了一个玉色瓷盆，里边供养了一丛青绿的水仙。赵京五告诉说原来老屋拆除后，整个家具都存在他母亲那儿，他只带了这个小方桌和明代的大玉色瓷盆的。庄之蝶说：“房子里这么多的花，放在最显眼地方的这水仙却是什么生殖器也没有呀？！”赵京五说：“花是草木的生殖器，我只认作它们是各种各样的女性。这水仙现在没有开花，开了花也并不鲜艳，那么你就该笑我为什么最宠这位女子？在东方的传统里，水仙常是作为冰清玉洁的贞女形象，可是西方的希腊神话中，水仙却是一个美男子。这位美男子寡欲少情，不爱任何少女。一次他到泉边饮水，看到自己美丽的影子，顿生爱慕之心，但当他扑进水里去拥抱自己的影子时，掉进去淹死，灵与肉分离，顷刻化为这水仙的。”庄之蝶也是第一次听说水仙为男人所变幻，说：“那你是以水仙自喻了？”赵京五说：“是的，我虽然长得不像古书上讲的有潘安之貌，可西京文化界里我自感还是一表人材的。我栽了这么多花草，看着它们，理解着世上的凡女子，而我更爱这水仙，哀叹它的灵与肉的分离。”庄之蝶说：“我明白了，京五，你是不是准备要结婚了？”赵京五说：“水仙是一掬清水、几颗石头便知足矣。我是想结婚的，可世上这么多花草般的女人，哪一个又能是我的呢？老师到底是感觉极好的人，知道了我的心思，我就不妨给老师说：你能把我赏给我吗？”庄之蝶听了，心里暗暗惊道：早看出他对我喜欢，没想他真有那心思！就轻轻地笑了，说：“怎么能说要我赏你呢！我虽是我家保姆，但我是独立的人，我怎能决定了她的事？”赵京五忙抓了庄之蝶的手说道：“我只求老师做媒！我她是没城市户口也没工作的，这我全不在乎，我喜欢她伶俐漂亮，又在老师家受这么久熏陶，我会真心爱她，好好待她的。我虽百事不成，是文化界一个闲人，可我们结婚后我可以让她幸福的！”庄之蝶说：“这个媒我可以当，但你不必着急，等我讨讨她的口气。我看问题也是不大的。她到我家后，看了许多书，接触了许多人，越来越像个大家闺秀了。京五呀，你把她介绍到我们家来，原来是让我给你培养人材啊！”赵京五也高兴起来，给庄之蝶取酒来敬，说：“要么我怎么称你是老师呢？” 两人又说了一阵关于画廊的事，庄之蝶看看天色不早，催赵京五去白玉珠家去了，自己就走回来。牛月清和我却已经在家洗起澡了。见庄之蝶进门，都急忙穿了衣服从浴室出来。庄之蝶问：“下午答辩怎么这样快的？”牛月清说：“才开庭一个小时，钟主编就病了，法庭只好休庭，说大致情况也弄清了，下来他们再做各方面的取证调查，如有必要第二次开庭答辩，随时等候传讯。”庄之蝶就问：“钟主编病了？什么病？怎么早不病迟不病，病倒在法庭上，别人还以为答辩不过对方而吓病了！”牛月清说：“事情不会引起审判员做那种猜想。因为钟主编站起来答辩，他是写了十三页详细的答辩书，他只是对着答辩书在念，有条有理，滴水不漏的。景雪荫坐在那儿，满头满脸都是汗水。那审判员也不停地点头哩。也就在这时候，突然扑通一声，我抬头看时，钟主编不见了，他是倒在地上的。大家都惊叫起来，过去扶他，他就一脸青灰色，眼睛紧闭，人已昏迷过去了。司马审判员赶忙着人往医院送，辩论也就休了庭。我们全赶到医院去，他人是醒过来了，医生现在正在为他作检查，还不知发病的原因呢！”庄之蝶先以为是一般性的头疼或肚子疼，没想到病突发得那么厉害，心里也着急起来。牛月清说：“看那病情，醒过来后的问题还不大。周敏就说，今日早上钟主编来法院前情绪就极不好，和文化厅的领导还在办公室吵了一架，好像就是为职称的事。去法院路上，周敏说他还在安慰老头，老头只是唉声叹气，说什么都不顺心，职称该评的没评上，人腿不该断的却断了。我问周敏，钟主编说这话是什么意思。周敏说谁断了腿他也不知道了。”庄之蝶知道断腿的话是什么意思，想把原委说知牛月清，开了口却又没有说。只破口骂省职评办，骂文化厅领导。牛月清就说：“你也给我好好安静下来。今日你没去，我一肚子气，待钟主编这一病气也消了。没去出庭也好，若是去了，面对了景雪荫少不得要受刺激的。钟主编病倒的那样子也让我看得害怕了。我现在只盼着咱这一方都不要生气，气能伤了身子，真要再病倒几个，甭说姓景的高兴，外界人知道了也要捂了嘴巴拿屁眼来笑了！” 吃晚饭时，赵京五来了，进门拿了一件好大的布狗玩具。我一开门，他就把布狗架在我的脖子上，喜得我抱了那玩物滚在沙发上搂呀亲呀的。庄之蝶看了，说：“给我这么大个礼品，六七十元钱吧？”赵京五不好意思了，说：“我一高兴就把它买了！”庄之蝶说：“你甭高兴，不给我买东西，你也是白高兴！”赵京五说：“就看你高兴不高兴？？！司马审判员说了，听了今天的辩论，景雪荫没多少道理的。现在的问题只有一条，这方说文章中的女性形象是集中、概括、归纳了诸多女性的经历而成的；那方说纪实作品是不能这么来写的，这纯乎一种狡辩。到底纪实性作品能不能集中概括和归纳，他们是门外汉，懂得不多，还要向一些文化界专家学者了解。”庄之蝶说：“事情担心的也就在这里。严格讲，纪实性文章是不能当小说来写，集中概括和归纳是小说的作法。”赵京五说：“那这怎么办？肉都夹到口边了又掉了？！”庄之蝶冷笑了一下，半天不再吭声。牛月清就使眼色给赵京五，赵京五就跟她走到厨房了。牛月清说赵京五：“你说这些干啥？他心里正烦的，你让他又发熬煎了？！”庄之蝶却叫道：“京五你过来。”赵京五过来说：“今天不谈这事了，一天到黑让这事搞得我头也痛了，改日再说吧，车到山前必有路的。柳月，你给这狗子起个名儿。”柳月说：“叫个狗小五。”庄之蝶说：“戏闹什么？你没瞧着有正经事吗？”就对赵京五说，“咱们现在要走到法庭前边。可以先找省市在西京的那些作家、批评家和大学中文系的教授写出论证意见交给法庭，直接影响审判员。这几天你和洪江什么也不要干，去找李洪文、苟大海，你们分头找找作家、学者、教授，不管用什么办法，就打我的旗号，让他们写出纪实性作品允许概括、归纳的意见来。我开一个名单，这里边有的人按咱的意见写没问题；有的不好硬缠人家，只要能写个大概意思的话也可；如果死不愿写的，只求他们也不要给景雪荫那一方写什么论证就行了。”当下开了一份名单，赵京五拿着去了。庄之蝶也让柳月去送了赵京五，自个对牛月清说：“这个官司要没有我，这一方就是上百人的阵势也屁不顶的！”牛月清说：“你行你行，在家里这么英雄，出了门却不敢上法庭哩！不说啦，都歇着，我也是浑身没有四两力气了！” 柳月送赵京五到大院门口，赵京五说：“柳月，前边那个巷口有卖辣子涮羊血块的，我请你客去。”柳月说：“大热天的吃那一身汗。”赵京五说：“那去吃冰淇淋。”柳月说：“你今日怎么啦，这么大方的？我不吃的，为了谢你这句话，我送你到大门外去。”两人就出了院门。赵京五却不走，站在灯影暗处说：“柳月，你过来。”柳月说：“到那黑影地里干啥，怪害怕的。”却也走了过去。赵京五却悄悄说：“你瞧那边。”柳月随手看去，才看见十米之遥的墙根暗处，有两个人搂抱得紧紧的亲吻着，就低了头来吃吃地笑。赵京五说：“爱情是不怕黑不怕鬼的，咱靠近去听他们说些什么？”就拿手来戳赵京五的脸，骂道：“你也学坏了，有本事你也去街上拉一个去干那个呀，偷听人家算什么，下流坯子！”没想赵京五哎哟一声捂了脸，说：“戳哪儿了？戳到眼里了吗？”近来掰了手指往脸上瞅；赵京五忽地就搂了，在那嫩脸上亲了一口，又紧紧地拥抱住柳月热吻着、抚摩着。忽然他的手去要脱掉她裤头，她立即用力把他推开了骂着他。
把他吓得撒脚就跑。恰好一辆出租车从街那边开过来，灯光正打照了柳月；柳月惊得四肢分开贴在墙上，等车灯闪过，清醒过来了，已不见了赵京五踪影，心里倒觉得好笑：这小白脸赵京五只说是个风流鬼，原来傻冒，亲了一口就兔子一般跑了！觉得腮帮上还疼疼的，一边用手揉一边走过来，却见那车竟在院门口停了，车上跳下来的是周敏，对着她说：“柳月，你在那儿干什么？刚才车灯一照，我就看见你了！”柳月登时吓住了，说：“你看见我了？我干什么了？！”周敏说：“你一个人在墙根发呆，我还以为和师母又吵架了在那儿哭哩！没事吧？”柳月就笑了：“她再和我吵，我就到你们家再不回来了！我哪儿能哭，像你一个大男人家在法庭上哭鼻子抹眼泪的！你是从医院来的吗？钟老头怎么样？”周敏说：“到家说吧，庄老师在吗？” 两人进了家，庄之蝶和牛月清已经睡下了。柳月就敲卧室门，说周敏来了，牛月清穿了睡衣出来，周敏却直接到卧室去给庄之蝶说话，一句未了，庄之蝶从床上爬下来，衣服还未穿好，哭声就起来了。原来医院为钟唯贤查病，竟认为是患了肝癌，而且已经到了晚期，庄之蝶捏了双拳叫道：“这都是把老头气成的！气成的！”就要去文化厅找领导谈。牛月清和柳月拉住他，说这么晚了，文化厅的人早回了家，你找谁去？庄之蝶吼道：“钟老头病成那样，他都能出庭，他是昏迷在法庭上的，他要是当下死在那里，就是想给他争取什么也没法争取的！下班了，我找到厅长家里去，他们就这样作践一个老知识分子？一个职称重要，还是一个人重要？！”牛月清就丢了手，让他去了。周敏却担心晚期肝癌存活是很短的，钟唯贤恐怕奈何不到第二次开庭了；如果他不在，杂志社那边的力量就算完了。牛月清听他这么说，就生了气，说：“千万不要把这话说出来！现在你还指盼钟主编第二次出庭吗？就是官司全输了，只要老头的诊断有误，是一场虚惊就好！”周敏也自知失言，连说；“我不是这个意思，我是说咱正打官司，钟主编却又恰病成这样……”牛月清也怕自己的责备分了周敏的心，也说：“赵京五刚才从审判员那里回来，官司问题是不大的。”就如此这般把庄之蝶安排的补救措施叙说了一遍。周敏情绪也缓过来。倒主动提出他现在还要到医院去伺候钟主编的。牛月清就说她也要去，叮咛我在家，若庄之蝶回来，一定做一碗拌汤什么的让他吃下，就和周敏匆匆下了楼。庄之蝶连夜找到厅长家，和厅长拍了桌子争辩，样子如要打架。厅长从未见过庄之蝶脾气发作了是这么个凶劲，百般解释，却推卸责任，只提出连夜去医院看望钟唯贤，保证一切医疗费用，包括所有陪护人员的工资补贴。庄之蝶说，不解决实质性的问题去看什么？让病人看见你们更受刺激而加速死亡吗？唬得厅长就和庄之蝶一块去另四个副厅长的家，终使五人于夜里四点研究怎么办，最后形成决议：同意杂志社钟唯贤申报编审职称，把他的申报材料报经省职评办，由上边审核批准。事情到了这一步，庄之蝶方一一同他们握手，感谢他们。也求他们原谅他的冲动。赶回家来，差不多天麻麻亮了。这一天的中午，文化厅的所有中层以上的领导提着大包小包的营养滋补品去医院看望钟唯贤。牛月清从医院拨电话给庄之蝶，说钟唯贤的情绪很好，吃了一碗饺子，能下床走了。庄之蝶一放下电话就喊我，我刚过来他就抱了她又是笑又是吻，我说：“我一身汗的。”就端了一盆水去卧室洗了，然后赤身躺在床上。但是庄之蝶却并没有到卧室来，开了屋门而去了职评办说明情况，希望他们在接到申报材料后，能作为一个特例，尽快给予评定审批。然后就从职评办给医院打电话找牛月清，让牛月清扶了钟唯贤来直接听电话。他在电话上说：“老钟，现在你就好好养病吧！”钟唯贤在那边说：“之蝶，这让我怎么感谢你呢？在这个城市里，什么事都难办，只有死了人才能解决的。”庄之蝶说：“咱哪里要等到死？你这一病，事情不也就解决了？！”钟唯贤说：“我还幸运，我还幸运！之蝶，刚才他们给我拿了一个研究上报的决议，这一个决议要顶几百服药的！”庄之蝶说：“职评办很快就要评审下来的，高职的红本本过几天我就给你拿到手，你的什么病都要好了！”钟唯贤在那边说：“红本本，红本本，我就值这么个红本本吗？之蝶，你说我要的就是这个红本本吗？！”电话里钟唯贤声调激愤，最后是一阵哭泣。庄之蝶这边也早已是泣不成声了。这一夜，庄之蝶睡了个好觉。我几次只穿了裤头到他的卧室走动，他迷迷糊糊知道些，又沉沉睡去，甚至我用了发梢拂他的眼睫毛，他说：“我要睡觉。”翻过身又睡去。不知到什么时候，我又使劲推他，甚至把他的被子揭开来，打了他一下，他生气地骂道：“讨厌！”我却说：“你瞧瞧天，都什么时候了！电话响得嘟嘟嘟，大姐在电话里声都变了，你还不去接？”庄之蝶清醒过来，果然见太阳已照在窗扇上，忙过去接了电话，脸也未洗，口也未漱，就骑摩托车往医院去了。钟唯贤躺在病床上，人一下子瘦下去，又没戴了近视镜，样子可怕得几乎不能认了。他是早晨五点钟吐了血，足足有半痰盂。医生赶忙抢救，埋怨护理的牛月清、周敏、苟大海，说病人自昏迷醒来后一直稳定的，怎么住了院反吐血？吐血可不是好兆头，胃静脉曲张，易导致出血，出血若不止就完了。牛月清就说钟主编昨日高兴得很，又吃饺子又下床走的，他们只说老钟创造奇迹呀的，谁知会这样？医生问什么事刺激了他这么激动的，周敏就说了职称的事；医生便训斥，为什么要这时候告诉他，好人一激动都常有犯各种病的，这么重的病人怎么能激动呢？！钟唯贤在一番抢救后，血是止了，又清醒过来，只是把钥匙交了周敏，要周敏去杂志社他的宿舍，把床上的一个枕匣拿来。枕匣拿来了，钟唯贤就抱着哭。大家都不明白老头这又是怎么啦，又不敢把枕匣拿掉。牛月清说：“老钟，你是枕惯了硬东西，不习惯那软枕头吗？”钟唯贤摇了摇头，周敏说：“怕是钟主编的积蓄全装在枕匣里。”就说，“你把枕匣让我保管，万元一失的。”钟唯贤还是不给。到了九点钟，他说他要见庄之蝶的：“之蝶怎么不来看我？你们把之蝶给我找来嘛！”庄之蝶到了病房时，牛月清先把他挡住在一旁悄声说知了这一切，又叮咛道：“不能再说职称的事，医生说再不敢让他激动，若再吐血人就没救了。他现在抱着枕匣不放，是不是那里存放了他的现款和存折？他和他老婆关系不好了半辈子，是不想把这些交给她？但人到了这一步，不能不给他老婆说了，他若枕匣不让我们保管起来，他老婆来了还能不夺了去，但我又想，他要真不行了，咱们保管了他的钱干啥呀？！”庄之蝶说：“我见了他再说。”就进去拉了钟唯贤的手，说：“老钟，我来了。”钟唯贤睁了睁眼睛，突然笑了，说：“你不来，我是不能死的。”庄之蝶眼泪就流下来，说：“你不要这么想，什么也不要想，你会出现奇迹的，老钟，会出现奇迹的！”钟唯贤听了，点了点头，说：“我也这么想的。本来我是早就该死了的人，我是创造了奇迹的！”说着说着一颗老泪就流下来，在那皱纹极深的脸上翻着一道道肉梁，最后不成滴地掉下来，而消失了，是道亮亮的线痕，如旱蜗牛爬过了一般。又说：“之蝶，但我这次不行了，我感觉我要死了，你说我死得其所吗？”庄之蝶说：“你这一生坎坷多难，却也充实，甭说创造了多少社会价值，单你本身的生命就有着辉煌的价值，你是真正活得纯洁和高尚的人，你胜过我们任何人，所以你才出现奇迹！”钟唯贤说：“我不如你。”力气就累起来，歇了半天，说：“可我总算将有个红本本的，也更有了这个枕匣！现在我遗憾的是没能和你把官司打出个结果，让人取笑我了。”庄之蝶说：“谁敢取笑你？只为你震惊骇怕哩！”庄之蝶见他脸上颜色越来越不好，呼吸也紧促起来，知道是不行了的人了。强忍了眼泪问道：“老钟，你还有什么事要我办吗？”李洪文就近说：“老钟，你要坚持住，你家里我已拍了电报去，估计今早能收到的。过一会儿，厅里领导也要来，还有许多作者都打来电话问情况，说要来看你的。”钟唯贤说：“不让来，谁也不让来！”摆摆手又让所有的人都出去，只要庄之蝶在他身边。众人莫名其妙，只好退出房门。钟唯贤把怀中的枕匣交给了庄之蝶，说：“之蝶，人总是要死的。我并不怕死。我只是伤心让一个人苦了。她说好要来的。但她腿断了。等她来了可能我已经死了。那么，你把这个枕匣交给她。再给她一册打官司的那期杂志。这就是，我的财富，我全部财富。这个人是谁，你不要问。到时候，她——寻了来——你就——知——道了。”庄之蝶接过枕匣，枕匣很重，他感到了他是欺骗了老头，他想在老头要死去的时候告诉了一切吧，但他不忍心说出来，他自己宁肯今生永久带着欺骗了老头、浪费了老头感情的内疚而折磨自己，也不愿在老头临死前知道真像后以什么都绝望了的空虚走到另一个世界去。庄之蝶给钟唯贤点着头，再次点着头，眼看着老头子身子剧烈地一抽动，手在胸前一挥，口紧闭，突然噗地一声，一汪鲜红的血浆喷出来了，那血喷得特别有力，血点十分均匀，像一朵礼花一样在空中散开。一部分就印在了雪白的墙上；一部分又洒下来，落在他自己的头上，脸上，身上。庄之蝶没有呼叫，也没有痛哭，他静静地看着钟唯贤一阵艰难的痉挛后，终于绽出了一个笑，笑慢慢地在脸上凝固了。庄之蝶抱着枕匣走出房间，房间外的人涌上来问：“他怎么样？”庄之蝶说：“他死了。”一直抱着枕匣往过道外走，走到了楼房外，站在那里。楼外的太阳火辣辣的，刺得他的眼睛睁了几睁，没有睁开。
众人都涌进房去，医生护士也跑来了，他们默默地看着这一切，护士开始拔钟唯贤鼻子里的吸管，把床单的两边拾起来往一块绾结，绾了一个大大的结。两个护士就推了一辆平板车进来，将裹了白床单的钟唯贤抬上了车。护士说：“谁是家属？”没人回答。护士又问了一下：“谁是家属？”牛月清木木地靠在墙上，突然说：“啊，什么事？”护士说：“这床单就属于他的了。你去住院部那儿交五元钱吧。”平板车就往楼外推，车轮子不好，歪歪斜斜的，吱儿吱儿响。庄之蝶回过头来，阳光激射的楼道口，平板车推出来，像是炉膛里拉出来的钢锭，或者是神话中的水晶宫里运出的一车水晶，那白床单的这头一颗圆圆的东西，在平板车推下三级低低的台阶时，一下子滚到车板那边，一下子又滚到车板这边，似布袋里装着的西瓜。钟唯贤的后事安排完全由文化厅操办，庄之蝶他们毕竟是外单位人，只是由周敏传递消息，注视着哪一处安排不妥，方去向厅里建议。钟唯贤的老婆领着那个痴傻的儿子，去医院的太平间揭了床单看了一下，于太平间外的土场子上烧了一刀麻纸，又让儿子摔了装着面条和纸灰的孝子盆，就开始与厅里领导谈判，要求组织上补助五千元。要求招其儿子参加工作。谈判进行了三天三夜，谈判的结果如何，庄之蝶没有去理，周敏也不过问。而李洪文却告诉了那老婆说钟唯贤临死前把一个枕匣交给庄之蝶了，这老女人就来追问庄之蝶要枕匣。庄之蝶只好当了她的面打开枕匣，却把那一沓沓信拿在手里，说，“你看看，这都是编辑部业务来信，老钟让我替他们作处理的，没一分钱呀！”老女人说：“公家的信这么稀罕地放在枕匣里，人都死呀还不忘处理公家的事？他那心里就没有我娘儿，他那钱都花到哪儿去了？一个子儿也不留下？！”便把信让庄之蝶拿去，抱走了空枕匣。庄之蝶一连几天不再闪面，当听说悼词写好后，他来文化厅找着领导，要了悼词逐句逐字地修改。领导劝他不要感情用事，庄之蝶说，那我就召集上百名文化界的人让大家讨论讨论吧。并起草了讣告，派周敏去报社发消息。报社的回覆是报是党报，凡发讣告的只能是有一定级别的领导干部。庄之蝶又连夜写了一篇悼念短文，以散文的形式在第三版的副刊上发表了。当天，来文化厅送花圈的不下百人。文化厅领导同意了庄之蝶修改后的悼词，并安排两天后上午去火葬场举行遗体告别仪式。庄之蝶一个晚上在拟写会场两边的挽联，拟好就害头痛，痛得要炸裂一般。孟云房、赵京五、苟大海、周敏都来看他，他说：“遗体告别那日，能通知到的都通知让去，人越多越好。你让我好好睡睡，我是没休息好。这里拟了一副挽联，也不讲究平仄对仗了，你们看看意思表达出来没有？修改好了，扯十多丈白纱，无论如何找到龚靖元，让他用墨直接写上去。先在文化厅大院挂上一天，再挂到会场去！”众人看那挽联，竟是一幅长联：莫叹福浅，泥污莲方艳，树有包容鸟知暖，冬梅红已绽。
别笑命短，夜残萤才乱，月无芒角星避暗，秋蝉声渐软。
孟云房、赵京五、周敏分头去了，牛月清就去街上买黑纱，准备给这帮与钟唯贤关系好的朋友每人一个，参加告别仪式时戴。等回来，庄之蝶并没有睡着，唐宛儿就坐在床边，我在厨房里烧姜汤。她一进门，唐宛儿低头把眼泪擦了，说：“师母，你也歇着，可别都把身子搞坏了。这次没有这帮朋友，钟主编不知后事怎么个草草就处理了的，瞧他那老婆，人死了哭了两声，倒还只是诉她的委屈，这算是什么夫妻！”牛月清说：“这你哪里知道，他们关系一直不好的。”唐宛儿说：“像她那个样儿，鬼和她好哩！”就不自觉伸了手将庄之蝶身下的被角往里掖了掖。牛月清看见了，眼睛瓷了一下，走过去把掖好的被角却拉开，重新压实；唐宛儿立即意识自己那个了，身子不自然起来，从床沿上挪身到床边的椅子上，说：“我在潼关看过死了人唱孝歌的，那孝歌说：‘人活在世上有什么好，说一声死了就死了，亲戚朋友都不知道。’我当时倒不大体会到那悲凉。钟主编一死，我却一想到那孝歌就流眼泪。”牛月清说：“钟主编死时朋友们不是都在吗？”唐宛儿说：“那算什么朋友的，他有他心上的人的。”牛月清说：“心上人，心上什么人？”庄之蝶说：“宛儿说的是安徽宿州的女同学。”牛月清说：“宛儿，你也知道这事？”庄之蝶说：“是我说给她的。”牛月清瞪了庄之蝶一眼，说：“这事你千叮咛万叮咛不让我给人说，你却全说出去了？！宛儿，钟主编那枕匣里人都以为是钱，其实全是你庄老师以女同学的名义写给他的情书！这事可得保密，说出去了，一是对钟主编不好，二是对你庄老师也不好。”唐宛儿说：“人都死了，说了怕什么？真象公开，外人只能感叹钟主编和庄老师的人好，做的是真正爱情的事！”牛月清说：“要说起来，咱只能是理解钟主编。真地抖搂出去，社会上就能有几个像咱一样理解了他？他毕竟是有家室的人，说爱情，两个人过了一辈子了，都有那个痴傻儿子的，怎地能说没爱情？”唐宛儿说：“那是两码事哩！晚上我睡在床上想，钟主编说他可怜也可怜，说不可怜也不可怜的。一头的白发，满心的红花，人活得也够滞洒了。只可惜那个情人是个虚的……”牛月清说：“是个实的，她还能敢来？”唐宛儿说：“怎么不敢来？要是我，知道钟主编那份感情，我来抱了他的尸首好好哭一场的！”牛月清说：“你？谁能和你比？！”说罢了，又觉不妥，说：“我见不得说情人长情人短的，情人还不是娼妇、妓女？宛儿，这样的话不要再说，你给我说了还罢了，给外人说了不知又惹什么是非？！柳月！姜汤还没烧好吗？”唐宛儿被抢白了一番，脸面没处搁去，站起来说：“柳月去厨房看看。”就到厨房去。牛月清看着庄之蝶说：“那枕匣里的信你怎么处理呀？同老钟一块火化了吧！”庄之蝶说：“女的写给老钟的是六封，老钟写给女的是十四封，一共二十封，每封都差不多五至八千字。我想将来好好写一个长序，一块交哪家出版社印一册书的。”牛月清说：“明明是你写的，倒口口声声那女的，你造个假的也自己都认假成真了！你要出版，少不得社会有流言蜚语，景雪荫的风波还不是教训？这会我也不与你说，老钟一死，你也是悲伤得糊涂了！”庄之蝶说：“你懂什么？”不耐烦起来。牛月清说：“我不懂，我什么都不懂，我也害怕你倒懂得太过分了！”唐宛儿端了姜汤过来，听见两人言语不柔和，就在卧室门口咳嗽一声，听着他们都不言语了，才走进去。遗体告别的那日，庄之蝶头还是有些痛，吃了一片止痛片去了。送葬的人特别多，花圈从灵堂大厅里一直摆到外边的场子上。仪式完毕，送钟唯贤进火化炉，庄之蝶要亲自去，几个人把他劝住。有一个懂些按摩的人就在灵堂外的台阶上给他捏头。李洪文跑来说：“火化炉前排队的特别长，看样子明日还轮不到烧的，人家让把遗体先停放到冷库去。”庄之蝶说：“这怎么行？乡下死了人讲究人土为安，城里就是入炉为安。今日来了这么多人，最后却火化不了，这太刺激大家感情。再说你也知道你们文化厅情况，一时火化不了，后边谁来具体在这儿经管？”李洪文说：“我也这么想的，给人家反复说，人家就是一句话：排队去！你是名人，你能不能去说说？”这当儿，孟云房从焚尸炉那儿跑出来说：“事情好办了！”庄之蝶问怎么给人家说通的，孟云房说：“我进去看见那门口贴了一个红字条，上面写着‘优待知识分子’嗨，现在政府提倡尊重知识、尊重人才，这火葬场还行，也优待知识分子了！”李洪文说他怎么没注意那红字条儿，孟云房真是独具慧眼，三人就走去交涉，说钟唯贤是高级知识分子，现在就可以提前入炉了吧？那管理员说：“知识分子？怎么证朗是知识分子？”庄之蝶说：“他是《西京杂志》的主编。”那人说：“有证件吗？”庄之蝶说：“什么证件，来火葬人还把证件带上？我们做证明也不行吗？”李洪文就说：“这就是庄之蝶！”那人说：“庄之蝶是干啥的？中国人十一亿，我记不了那么多名字。什么单位？”李洪文说：“你连庄之蝶都不知道呀，单位是作协。”那人说：“做鞋的？鞋店里怕没有知识分子吧！我们这里只认高级职称证，什么教授呀，总工程师呀的。”庄之蝶说：“我做什么鞋不用管啦，这死人却是有高级职称的，妃住，是编审，不是什么张婶王婶！”那人说：“你火倒比我大？！拿证来！”三个人都傻眼了，庄之蝶让李洪文去找厅长来，厅长来了说他是厅长，死者真的是编审，高级知识分子，只是还没有发下证来人就死了，他可以证明，并要留下名字、电话以供调查。那人就让写证明条。写了，却说没有职评办的公章，如今西京就这一个火葬场，死人大多又来不及火化，有人就冒充是领导干部的，冒充知识分子的。说：“我烧这样的人多了，骗不过的，知道职评办的公章是什么样儿！”没办法，李洪文和苟大海就搭了厅长的小车速去了职评办盖公章。约摸一小时后，两人高兴返来，老远处手扬了一个小红本本，说：“职称办的人一听情况，破例发了证了！”庄之蝶便过去把证件让那人看了。那人没有说话，就把钟唯贤的尸体推到炉前，用一个长长的铁勾扒着装进一个炉箱里。庄之蝶咬牙切齿地看着，突然把那手中的小红本本扔进了炉膛里，转身就往外走。一直走到灵堂大厅的外边，一脚踩去，发动了“木兰”，跟谁也未打招呼，疯一般骑上去驶走了。半个月里，庄之蝶任何人也懒得去见，唐宛儿从她家几次让鸽子带了信来，约他过去，他接了鸽子取下字条，并不写一个字地放鸽子又回去。在家呆着，来人又太多，每日早起去门口吮喝了牛奶，就骑“木兰”去那些低洼改造区闲逛。他也不知道自己要来这儿干什么，整晌整晌在推土机推倒残墙断壁的轰鸣声中，看那一群上了年纪蹲在土堆上唠叨的人。这些人唠叨着这片低洼区的过去是怎样的有着几家妓院。有叫鸭子坑的，鸭子坑的妓女便宜，比不得迎春楼上妓女能歌善舞，身价昂贵。鸭子坑来的都是赶车的马夫、终南山下来的炭客、渭北的那些赶毛驴贩运火纸、瓷器和棉花、烟草的脚户，一个晚上最便宜的是管那娘儿们一碗馄饨就行了，可以放那么一炮，还可以整夜让她抱了脚暖，他们唠叨，哪一处原是住着一个弹棉花的，整日背了弓子，用一个棒褪在败絮上嗡儿嗡儿地弹。人穷得冬天买不起个帽子，包的是他老婆的花头巾，耳朵梢子都冻干，却乐哉得很。一边打弓弦，一边双脚还按了弓弦的节拍跳动。真是破锅配了烂勺，那老婆原在关中西部塬上来的戏班子里敲板儿，人称敲猪皮的，嫁了来猪皮是不敲了，但男人的棉花弓弦一响，她就咿咿呀呀唱《梁山伯与祝英台》：“蹴下尿尿写文章，立着尿尿狗浇墙。”他们唠叨，哪一处是陆家辣面店的，店很小，因出售的是纯一色的耀州辣子，名气就大。陆老头是个驼背，生养的女儿却水色，就被一个军官收去做了小了，这陆老头从此也阔起来，不卖辣子面，每日清早是熬了茶贼在巷头品麻哩。但军官的小老婆不知怎么回娘家却吊死在那院后的香椿树上，陆老头没了脸面，卖了房子搬到别处去住。这房子后来连住过三户人家，却都不出两年，老婆就上吊了。庄之蝶听了，也不近去问这些往事的根根梢梢，也不问这一片低洼地还有过什么出奇的人和出奇的事，却想，这些人怎么说起这些那么有兴趣？不改造这片地方的时候他们或许都在骂着不改造，现在改造开了却似乎又舍不得了的？后来就瞧见他们那里围了打麻将，一边搓牌，一边用手在头上拍打，在脸上拍打，叫嚷怎么啦，这么痒的，人老了皮肤倒娇贵，明日得去买挠手了。庄之蝶觉得好笑，却也觉得自己身上也痒起来，并没有蚊子的，却痒得比蚊子叮着还痒，火辣辣地发疼，就回来了。第二天，又去街上，街上的人明显少起来，且差不多是用纱中裹了头面，如北京城的人到了三月防风沙一样，立着笑看了一阵，自己却又是浑身奇痒，撩了袖子，见胳膊上已起了一片一片的红疙瘩。静下来认真地看，胳膊上也就有了两个白麦麸一样的东西落着，几乎像是头屑，但那地方就痒痛了，只见头屑的颜色竟由白变红，由平面而立体，才看清是一种什么虫子。一边抓着痒，一边跑回家，牛月清已经在家了，于门口挡住他，要他把衣服脱了，只穿个裤衩进门，进了门又让脱了裤衩就放到盆中去用消毒水泡，说：“你跑什么呀，你是让魔虫把你吸干吗？”庄之蝶问这是怎么回事，牛月清说：“不得了了，西京要闹灾了。不知哪儿飞来这么多怪虫子，西门北段那一片树叶也全让虫子叮成网了，虫飞得害怕死人里！到处都在说这不是好预兆。上海流行了甲肝，人死得一层一层的，西京怕是怪虫比甲肝还历害，要死一半人了！”柳月是出去买菜时，身上被叮了五处，回来换了衣服去消毒，赤身裸体地在卧室照着镜子涂清凉油，涂满了却用手擦眼睛，清凉油就酸得双眼流泪水儿，换了衣服说：“真是这样吗？柳月身上被咬了五片疙瘩的。”庄之蝶说：“虫子也知道柳月肉嫩哟！”牛月清说：“咬着你好，你图漂亮嘛，偏要穿那超短裙亮白萝卜腿嘛！”柳月不爱听，转身到她的卧室去了。牛月清说：“你瞧瞧，屁也不敢嘣一下！”庄之蝶说：“你那样说话谁爱听的？”就对柳月喊道：“柳月，你用肥皂擦擦那疙瘩就不痒了！今天是几号了，让我记记这现象，西京城是有那么多神功袋魔力罩的，倒又出了这魔怪虫儿！”牛月清说：“你多会为人哟，你越是这样越要显派我不是人吗？”庄之蝶只是笑笑，便进了他的书房去。到了晚上，一家人默不做声看电视，电视上出现了市卫生局长向市民讲话，说的正是有关飞虫的事。原来这是改造低洼区推倒了那些古旧房子，墙缝中已经饿干了的臭虫就随风飘得四处都是；这些干虫并没有死的，落在人畜身上见血就活了。让市民不必惊慌，也不要听信任何谣言，市卫生局已出动几十支消毒队去低洼区消毒，虫害会很快制止的。柳月就长长出了一口气，说：“噢，原来是臭虫咬人哩，咬得人心疼的！”牛月清说：“柳月你说啥？”柳月说：“我说臭虫一咬，人心里怪泼烦的。”牛月清没言传，却皱皱鼻子说：“什么东西这么臭的？”柳月说：“是不是庄老师又没洗脚？”牛月清说：“不是脚臭，臭虫专门咬臭东西，你庄老师脚没被咬嘛！”庄之蝶嗤地笑了，说道：“一大一小两个鬼东西，斗小心眼上哪里来的这么天才？！”牛月清和柳月倒忍不住笑了。牛月清说：“我哪里比得了柳月！”柳月说：“甭谦虚么，我还得向你学哩。”牛月清说：“你个没大没小的，整日你跟我斗花嘴儿！”柳月说：“不斗花嘴哪儿就热闹了？要是换个别人，想要我跟她斗花嘴我还懒得斗哩！”牛月清就高兴了，搂了柳月说：“你真是我的冤家！”这时电话就响起来，柳月去要接，一边说：“我哪里是你的冤家，你的冤家是庄老师。你名字是一个月字，柳月名字是也一个月的，天上只能有一个月，现在倒两个，咱就是对头哩！”接了电话，原来是老太太从双仁府那边打过来的。牛月清听说是娘的电话，就说：“柳月，你问问老太太被臭虫咬了没有？”柳月就这般问了，老太太在电话中说：“我怎么能让臭虫咬的？早几日我就知道飞的是臭虫，你大伯来说，臭虫要咬城里人呀！你们知道不，为啥有臭虫？你大伯说了，城里几十年没臭虫的，那是鬼在管着的，鬼护着城里的人。成片成片的房子要拆，这房子是谁盖的？是老先人鬼盖的。如今说拆就拆了，没一家的后人祭过先人，先人饿了肚子还能照管了后人吗？那臭虫不咬了人怎的？一个臭虫附一个鬼魂儿，谁不祭先人就吃谁的血！你大姐被咬了吧。你老师也被咬了？那是你大伯咬哩，他生日你们一个也不来烧纸！”柳月说：“大娘你又犯病了！鬼那么多的，那这是人城还是鬼城？你给我抓一个鬼来看看！”老太太说：“白日我抓不住的，他们在天上那么高我怎么抓，你给我飞机吗？天阴下雨，黑漆半夜里，到处都是的。世上的人是一层一层轮流着，你大姐的爷爷你们都没见过，我过门的时候见了他，就是你大伯那样子，只是多把胡子。你大伯老了的时候，你老爷爷的那些朋友来还以为你大伯是你老爷爷的，直喊得胜得胜！得胜是你老爷爷的小名。你大姐现在又哪一处不像你大伯，是缩小了的你大伯。人就这么一个模子往下按，老的是少的放了大的，少的是老的缩了小的，只有死了各是各的鬼，鬼能不多？你给你大姐说，她要见你大伯，让她今日回这边来，我夜里让你大伯来和她说话儿。”柳月说：“我不听了，我不听了，我让我大姐和你说！”牛月清过来接了听筒，说：“娘，你又说什么呀？我们明日过来看你，你好好睡吧。”老太太在那边发了恨声：“你就跟我这样说话吗，我给你说，你们要过来就过来，不过来就甭过来。你干表姐来了，她是有啦，一坐下就想吐唾沫，你也不来看看吗？还有，她说你应允了把柳月嫁给她儿子，怎么再不见提说了，她是来专门要讨个准话儿的！”牛月清听了，又是高兴又是紧张，高兴的事是干表姐已经有了身孕，紧张的却是柳月的婚事，就说：“明日我过来再说。”放下听筒，叫庄之蝶到卧室里说话。庄之蝶问：“娘的病又犯了？”牛月清说：“就是那老糊涂的旧样儿。”说罢却嘿嘿地笑。庄之蝶说：“什么喜事儿，用得着这么笑儿？”牛月清说：“干表姐来了，她有啦！”庄之蝶说：“她又来了？她有了什么啦？”牛月清说：“你写起小说来天下没有你不懂得的，生活中却是大傻蛋！”就附在庄之蝶耳边叽咕了一阵，庄之蝶说：“真的就有了？我有言在先，柳月是不愿意的。”牛月清说：“你不愿意咋？我能不知道自己有更好吗？可你有本事你给咱来一个嘛？！事情到了这一步，只有我说的，没有你说的！”庄之蝶气得就往外走。牛月清拉住又说：“还有一事，这得你拿个主意，就是干表姐问柳月的婚事，那边逼着要一句准话儿。”庄之蝶说：“你明日过去给娘说，别让她从中掺和。柳月不要嫁那儿子；前些日子赵京五给柳月提亲来的，他一心看中了柳月，让我做媒哩！嫁给赵京五不比那儿子强？！”牛月清说：“赵京五？赵京五眼头高，哪里就看上柳月？你给我说了？”庄之蝶说：“没说呢，等个适合时候试探问她，这你不要先问。”牛月清说：“我不问的，我吃得多了？你舍不得她，又看不上干表姐的儿子，你愿意把她嫁给谁就嫁给谁去，只要高门楼的人能看上，她当了后宫娘娘的，与我甚事？这个家我说话顶什么用，保姆的地位都比我高哩！” 第二天，牛月清去了双仁府那边，庄之蝶在家，听见扑扑腾腾一阵响，知道是鸽子飞来了，就去凉台上接。柳月笑着抢先接了，一见那字条就说：“好不要脸！好不要脸！”庄之蝶过去看字条，字条上什么也没有写，用浆糊粘了三根短短的毛，旁边一个红圆圈，就装了糊涂，说：“这是什么，怎么就不要脸了？”柳月说：“你骗我不晓得吗？这红圆圈是涂了唇膏后用嘴按的；这是什么毛，细细的卷着卷儿，这不要脸的真不用写字了，上边的下边的全给你寄来，让你去的嘛！”庄之蝶悄声说：“你怎么认出这是那东西上的毛了？”柳月说：“你别以为我没有，女子没毛贵如金！ ”
庄之蝶说：“我可没听过无毛玉女贵如金，我听说过白板是白虎星克人哩！”柳月就恼起来，转身就走。庄之蝶却一把搂了到房里，要解她的裤子。柳月还是恼着脸，把裤带抓住就不放，说：“我是白虎星，把你克了谁去×唐宛儿的B呀？”庄之蝶说：“已经是晦气这么多了，我也不怕克的！”柳月说：“你要来我就来了？我去找你，瞧你没睡着也装着睡的！我现在没那个兴头，你别动手动脚的强迫。那一次让你占了便宜，坏了我女儿身，你却想几时来就几时来，我还是闺女，将来还嫁人不嫁人？！”庄之蝶见她真的生气起来，也就把牛月清要嫁她给郊区的干表姐的儿子，赵京五又如何来求婚，他又怎样说服牛月清，准备给她和赵京五作媒的事一一说了，问柳月的主意。柳月听了，却嘤嘤啼哭起来。庄之蝶一时不知所措，说：“你怎么哭了？你是嫌没及时给你说吗？”柳月说：“我只哭我自己太可怜，太命苦，大自不量力，也太幼稚了！”说罢回到她的卧室呆呆一个人垂泪了。庄之蝶闷了半会儿，想她这恶狠狠的话后的意思，终于醒悟柳月原是一心在他身上，企望得有一日她能取代了牛月清吗？这么想着，倒觉得柳月太鬼，大有心计，就多少有些反感，也不再去劝说柳月，只在客厅里坐了擦皮鞋。但是，柳月却从她的卧室出来，倚在墙上，说：“庄老师。”庄之蝶头没抬，擦他的皮鞋。柳月又叫了一声：“庄老师！”庄之蝶说：“庄之蝶已不配作你的老师了，庄之蝶是个坏人，老奸巨猾，欺负了幼稚的我。”柳月就笑了，说：“我这话说错了吗？难道不是我幼稚吗，我一个姑娘家能和你在一起，我有我的想法就不应该吗？我现在才明白，我毕竟是乡下来的一个保姆，我除了长相还差不多外，我还有什么？我没有的了，我想入非非就是太幼稚了！但我并不后悔和你在一起，你也不要把我想得太坏，你只要需要我，我愿意和你在一起，以后就是嫁了谁，我这一生也有个回忆头！现在我只求你实话告诉我，赵京五真的给你这么说了？他是说心里话，还是只要占占我的便宜？”庄之蝶被我这么一顿诉说，心里倒有些难受。他放下了皮鞋，过来拉了我，突然拦腰端平了她，说：“柳月，你要原谅我，真的原谅我。我要给你说，赵京五确是不错的人，他年轻，人英俊，又很聪明能干，多方面都比我强的。他向我央求作你们的媒人是真心的。如果你不满意，我就回绝了他，我再给你慢慢物色更合适的。”柳月的双手就伸上来勾住了庄之蝶的脖子，仰了脸面亲起那一张嘴来。两人作闹玩耍，蹦儿一声，一枚扣子挣掉了落在地上，柳月努力了身子去捡。庄之蝶偏不让捡，柳月的上半身已伏了地上，下半身还被箍着，笑得颤声吟吟。庄之蝶就觉得手里滑滑的，放下了人，展手看时，柳月已羞了脸趴在地上不动。他就将门锁上将她抱到床上疯狂的亲吻及抚摸，她说玩了一天满身臭汗，先洗一下噪再耍，他说：“美丽女人的体汗是香汗，你美丽漂亮楚楚动人，你的体汗也是香的也是甜的，借着你的满身香汗玩耍更加刺激，洗掉香汗不是太可惜了”。说完他就动手脱掉了她的上衣和裙子，接着又脱掉了她的奶罩和裤头，疯狂地亲吻吸吻她的嘴和舌、她的脸、颈、乳房、肚蒂、小腹、大腿、大腿根部、阴户、大阴唇、小阴唇和阴蒂，还把他的舌头伸进她的阴唇内去乱捣，尽情地撩拨她爱抚柳月，把柳月带到了极度愉快和兴奋之中......随后他才脱掉了他身上的所有衣物，当柳月摸到他粗大而长的小兄弟时，柳月的心里又警又喜。他不慌不忙地又将柳月反过身，从柳月的耳朵上开始向下亲吻、亲吻柳月的后颈、肩膀、背部、腰部、臀部、后腿、后腿根部，又反过来亲吻吸吮柳月的阴户、大阴唇、小阴唇和阴蒂，他又把他的舌头伸进柳月的阴唇内去乱捣，尽情地撩拨柳月爱抚柳月，又一次把柳月带到了极度愉快和兴奋之中，柳月的下体因极度愉快和兴奋而有源源不断的爱液流出来，他就象吸吮蜜汁一样吸着吃了。他吻吸完后，就举起他那粗大雄壮的阳具对准柳月的菏花蕊，借着滑腻的爱液，缓缓地插了进来，同时他的舌头伸进柳月的口腔里乱捣，一会儿吸食柳月的舌头，一会儿吸食柳月的口液，同时他的阳具又缓缓地开始抽送，柳月的臀部也积极的向上迎合着，他速度欲来欲快。这时柳月的全身上下舒服极了美妙极了爽快极了，整个感觉就象飘飘欲仙一般，又象在天空中腾云架雾一般，还象在大海舒服畅游一般！......。不一会儿工夫柳月就达到了三次高潮。做爱结束后已经夜里十二点了，我们一同去澡池洗了一个鸳鸯澡，回到卧室时已经一点了。他又象前面一样，疯狂地亲吻吸吻柳月的嘴和舌、柳月的脸、颈、乳房、肚蒂、小腹及大腿，然后他要求柳月和他进行69式做爱，他这时的阴茎是软的，要求柳月亲吻、吸吻他的阴茎和睾丸等，柳月照着做着，而他又开始疯狂地亲吻吸吻柳月的大腿根部、阴户、大阴唇、小阴唇和阴蒂，又把他的舌头伸进柳月的阴唇内去乱捣，尽情地撩拨柳月爱抚柳月，又一次把柳月带到了极度愉快和兴奋之中！......。过了一会儿工夫他的阴茎在柳月的口和舌的亲吻吸吻下又非常硬朗了，他起身转过来，又一次举起他那粗大雄壮的阳具对准柳月的菏花蕊，借着滑腻的爱液，缓缓地插了进来，同时他的舌头伸进柳月的口腔里乱捣，一会儿吸食柳月的舌头，一会儿吸食柳月的口液，同时他的阳具又缓缓地开始抽送，柳月的臀部又一次积极的向上迎合着，他速度欲来欲快。这时柳月的全身上下又一次舒服极了美妙极了爽快极了，整个感觉就象飘飘欲仙一般，又象在天空中腾云架雾一般，还象在大海舒服畅游一般！......。他对柳月说：“你的全身长得洁白细腻饱满性感非常美丽漂亮楚楚动人，活象一尊艺术品。白嫩肥厚而高凸阴户更加美丽漂亮诱人，你的美丽侗体与西欧世界名画里美女相比，没有什么差别了”。他又说道：“社会上有些人旧脑筋，不识宝贝了。 其实没有阴毛的肥美白嫩阴户才是好玩宝贵之物啦! 外形白美漂亮好看先不用说了，用舌头舐弄吻舔时， 更加美妙更加诱人入胜，更是女性中不可多得的珍品呀!”。 民间有些坏男人吃不到葡萄就瞎说葡萄酸， 故意咒骂那些长着“没有阴毛的肥美高凸白嫩的阴户”的美女是白虎星不吉利，这是一个极大陷害。其实那些长着“没有阴毛的肥美高凸白嫩的阴户”的美女是白金星，命贵如白金，大吉大利，一帆风顺，万事吉祥如意。 特别是在西方国家里那些长着“没有阴毛的肥美高凸白嫩的阴户”的美女更是命贵如白金，被男性们公认为女性之珍品。（作者删去二百字）这时侯，柳月说：“这事我再也不敢干了，将来赵京五知道了他会怎么贱看我的！”庄之蝶说：“他哪里想得来的。你大姐回来了问起我，就说我到报社开一个写作会去了。”柳月说：“你还要到她那儿去？”庄之蝶说：“她叫了几次我都没去，再不去，她在那边不知急成什么样儿了！”柳月心里不免又泛上醋意说：“你去吧，在你心里我只能是她一个脚趾头了。可你给她说，今日却是先有了我才有她的！” 庄之蝶走后，柳月坐在那儿想了许多心事：赵京五原来对她这般上心，但自己倒只觉得他待她好，没想到那个份儿上去。庄之蝶虽是爱她，但更是心思在唐宛儿身上，即就是将来和牛月清闹得越发糟起来离了婚，重新结婚的也是唐宛儿，不会轮到自己。何况这么下去，自己哪里比得了唐宛儿，她是有男人的，一切有个遮掩，自己还是未嫁人，到头来要嫁个安稳家儿就难了。如今赵京五肯要她，虽他比不得庄之蝶，却要比起唐宛儿的那个周敏来，要户口是城市户口，要钱也有钱，更有一表人材哩！柳月这般思想，一时自感身价儿也就高涨起来，一颗心儿就作想了赵京五来。又怕是庄之蝶哄了她，就大起胆子给赵京五拨电话。电话里她先是隐约透露庄之蝶的意思，赵京五在那边连声叫好，一张薄纸捅开，千句万句表达他对柳月的爱慕，直说得柳月也浑身燥热，一边在电话里说尽柔情。那边一个爱的，这边一个爱的，柳月的手就伸下去，不觉已是淫声颤语呢喃不清。此叫声正好被开了门进来的牛月清听到，问：“柳月和谁说话？”柳月吓得一身冷汗，放下电话过来说：“一个女孩子来电话问赵京五在不在咱家？柳月问你是谁，她说是赵京五本家堂妹，一口一个她京五哥哥的，柳月就说你那京五哥哥不在这里的，把电话放了！这个赵京五，他怎么把咱家的电话号码告诉他堂妹？！”牛月清听了，心里疑惑不定。
转眼中秋节临近，往年佳节期间，西京城里的大名人惯例要走动聚合。三家男人都携了妻小今日去了他家，明日又是三家男人携了妻小去了你家，琴棋书画，吃酒赏月，很是要热闹几天。今年的八月初九，阮知非就来了红帖儿，邀请庄之蝶夫妇节日里都到他那里相聚，他是从新疆弄来了许多哈蜜瓜和马奶子葡萄，品尝过了，要雇车送大家夜里去逛大雁塔灯会，说大雁塔新设了一个专供游人题辞的墙壁，一是能看看世上那些有发表欲却没发表阵地的人的歪诗臭词而取乐，再是把他们的大名也题上去，镇一镇那寺里的一班蠢面和尚。帖子里又夹了一份礼品，是一张美元的放大照片，美元中的华盛顿的像却在暗房洗印时换成阮知非的头像。庄之蝶看了，笑了一声骂道：“阮知非真是钻到钱眼儿了！他骂别人在大雁塔题辞是歪诗臭词，他怕也只会写‘到此一游’罢了！”就对牛月清吩咐，今年过节他哪儿也不想去，明日一一给人家回个电话，就说他已出远门了。到了十四日，庄之蝶在家坐了，却不免有些冷落，觉得推辞了阮知非的邀请似乎不妥，便开了礼单儿让柳月去街上买了东西一一给他们送上门去，柳月说：“大姐已通知了人家说你出门在外不得回来，现在送礼去，人家倒要见怪你人在西京却不赏脸儿了！”庄之蝶说：“哪里依我的名义，就说是你大姐的意思。”柳月把那礼单儿看了，阮知非是一斤龙井茶叶，两瓶剑南春酒；龚靖元是一罐绍兴酒，三斤腊汁羊肉，一条三五香烟；汪希眠是一瓶雀巢咖啡，一瓶咖啡伴侣，一包口香糖，一盒永芳系列化妆品。柳月说：“都是吃喝，偏给汪希眠的有化妆品！”拿眼儿就乜了庄之蝶笑。庄之蝶说：“男人就不用化妆品了？你少见多怪！”柳月说：“对了，我少见多怪，汪希眠那麻子脸是该用粉填填。我只是说老师操心的事太多了！”庄之蝶说：“你这小心眼，我什么没给你买了？送了就回来，你也买一刀麻纸，今晚上要给钟唯贤烧烧。”说过了，心里就酸酸的，并且由钟唯贤便想到了阿兰，由阿兰又想到了阿灿，如果能有一份礼品……不觉就叹了一声，垂头去书房里看书。看了一会，周敏、李洪文、苟大海却领了五个律师来家。原来法庭又分别传讯了景雪荫和周敏，司马恭审判员没有透露是否还要第二次开庭辩论的消息，周敏心里却不踏实，便约了众人来和庄之蝶商量应付二次开庭的方案。第一次开庭有几个问题并没有辩论，对方又提出了许多质问。如何能针尖对了麦芒，大家你一言我一语又扯了个没完没了，柳月就回来了。柳月一一问候了众人，提壶又给各位茶碗里续了水，就倚在卧室门口给庄之蝶招手。庄之蝶正看着那些文艺界人士提供的关于纪实性文章写法规定的论证书，走过去悄声问：“什么事？都送到了吗？”柳月退身到卧室，说：“都送到了。有个人还回赠了礼品。”就从口袋掏出一条粉黄纱头巾，一个小小的旱烟斗儿，说：“这纱中是说送大姐的；这旱烟斗儿要送你。我不明白你是吃纸烟的从不吃旱烟斗儿，却偏要送这个？”庄之蝶说：“是吗？”把烟斗叼在了口里那么不停地吸，倒一时口液满嘴，水汪汪的。庄之蝶说：“咋不吸的，明日你去买些烟丝儿回来，我以后就用这烟斗儿吸烟呀！”柳月说：“我现在明白了，我真傻的！”庄之蝶说：“明白什么了？”柳月说：“你用烟斗吸烟了，烟斗嘴儿就老在亲你嘴儿！”庄之蝶说：“哎呀柳月，我家请的不是保姆，是招进来了个狐狸精嘛！那纱巾你就不要给你大姐了，留下你入冬了用吧。”说罢要走，柳月说：“哎哎，你怎么还不问我这礼儿是谁个回赠的？”庄之蝶只是笑笑，就出去又和律师说话了。至晚，牛月清回来，要留着大家吃饭，和柳月出去从饭馆买了一大盆水饺。大家一边吃又是一边谈，总算商定完毕。分手时，牛月清就将新买的月饼一人包一份送了大家，庄之蝶就提议一块去给钟唯贤烧烧纸吧，又都出了门，在街口焚烧了才散去。周敏却把手里的月饼袋儿还给牛月清，说：“师母，你能买了多少月饼，全分给大家了。我家里买着的，这些就留下吧。”牛月清说：“别人都拿了你怎地不拿？一点意思嘛，几个月饼真的就能顶了几顿饭？”庄之蝶说：“中秋节了，没有召大伙来团圆团圆，你师母送了你客什么气？”柳月就把月饼袋儿让周敏拿好了，说：“庄老师说了，你还不拿？你不吃了，还有宛儿姐的！”周敏就提了袋儿方走了。看着周敏走远，牛月清说：“刚才周敏给我说了，钟主编一死，李洪文越发怕责任全落在他头上，杂志社那边就没个主事儿的了。若再第二次开庭，得让你一定要出庭的！”庄之蝶说：“到时候再说吧！”就低头回家了去。一连数日，庄之蝶却没有再准备新的答辩书，只是窝在家里看书，一边看书，一边又放着那哀乐。中秋节冷冷清清地度过，牛月清和柳月也觉得没劲儿，百般怂恿了一块去兴庆宫公园看了一次菊展，又电话约了孟云房来聊天。孟云房过来呆了一天，牛月清和柳月就去双仁府那边了。孟云房就提议：官司看样子不是一日两日即可结案的，如此这么惶惶也不是长法，他来组织一次“求缺屋”的文艺沙龙，要庄之蝶主讲，怎么样？庄之蝶只推托没劲，钟唯贤一死，使他把什么都灰了心了。孟云房劝庄之蝶，别人可以这么说，但你不能这样说的，到了你这名分儿上，若要消极就可惜了。庄之蝶捧着脑袋说他是比别人强一些，强一些的也只是个名分儿，他现在已经过的是另一种的生活，就这么过下去吧。在西京城里能弄到“求缺屋”那样的房子是不容易，召大伙来说天道地他是可以参加的，但要他主讲什么，他是没什么可讲的。孟云房说只要你场场来参加也好的。果然就请了几位好玄学的人来说气功。众人都觉得来人神经兮兮，却又有几分困惑，以为这些人之所以能发气看病，预测未来，都是狂癫状态下的一种别于正常人的思维吧，也只任其阔谈，也觉得有趣。一日，又是请到一位“真人”来，自称是天山派的，先谦虚道他的功力浅薄，其师是一百二十五岁高龄的人，却能御风而起，遁地长行。接着便言称其师曾遥观西京，说这古都之地，应是荟萃天下最多异人，但阴气太重，层层包围，看不清里边细底，便让他来探个虚实的，来了结识所有江湖道上人物，甚至孕磺寺智祥法师，倒感叹真正高人如其师者，并还未能出山。众人见他口气很大，就让他谈谈对于未来世界的看法。此人便海阔天空，滔滔不绝，什么天地怎样起源，日月如何形成；达尔文的生物进化；老庄的自然契同；埃及金字塔的困惑；云贵岩画之谜；月圆月亏对大海潮汐的影响，潮汐变化又对女人经水的反应；杞人忧天，天确实是曾经塌过；***练气功，所以天安门上手一挥，几百万红卫兵哭成一片。众人听了，虽觉荒诞无稽，又觉得他能自圆其说，且不断冒出许多现代科技名词，更不知了他的深浅。那人却劈头问道：“哲学家是什么？你们文学家又是什么？”竟无人作声，那人一笑说道：“其实简单，哲学家就是先知先觉，上帝派下来管芸芸众生的牧羊人。你们搞文学的，充其量也就是一批牧羊犬了！”听客里就有人说道：“大师知道这么多，与平日我们见到的一些人只会胡吹冒撂、神神鬼鬼的不同！”那人说：“不要叫我大师，我只是我师父的徒弟。恨就可恨社会上一些所谓的气功界人，其实搞些魔术，使点把戏蒙人罢了。有没有气功？是有的。但气功说穿了只是这个行当里的低级水平。小学生插一支钢笔，中学生插两支钢笔，可是能说知识越高要插的钢笔就越多吗？作了你们作家的就不插钢笔。而口袋里偏要插三支四支钢笔的是什么？是修理钢笔的！中国的传统东西是世界上最优秀的东西。遗憾的是继承传统的人中间有最讨厌的毛病就是吹牛。常言说咋哩咋唬门前过，不言不语动实货。真正的高手真人，是大智若愚的。现在的西京城里，有那么多神功袋、魔功带；电视广告上一介绍什么新药，不是对男人能强肾壮阳，就是对女人能解除难言之隐；那公园里，城河沿上，一些人搞什么头撞石碑，掌开砖瓦，这就能挽救了人的问题？雕虫小技，大丈夫不为矣！”众人就拿眼睛看孟云房，孟云房已是满脸羞渐，就说：“你讲得好，但毕竟太高太远，我们是凡胎俗人，只想知道西京将会怎样？”那人不言语了，似乎从刚才的大境界里一时自拔不出，默了半会，说：“这我功夫太浅。”众人嘘了一声，倒遗憾了。那人却说：“但我可以接收太空人的真言，试一试吧。”便耸肩抖胸，放松全身，脱鞋松带，盘脚垂首，十指捏了一个莲花状手印，口里一阵阿拉伯数字的顺序混乱地吟念，足足十多分钟，睁了眼睛说：“西京水要枯竭。有这迹象吗？”孟云房说：“是这样的，原来有八水绕西京之说，现在只剩下四水。西郊那片工厂常因水的问题停产，城内西北处居民区，一个夏天水上不了楼，家家住现代洋房却买水瓮，夜半三更才来几分钟水的。”那人眉目生动，说：“这就是了。”又让众人面向北坐，说不能向南，城南是终南山，山中自有高手真人，面向他们，气场遭干扰。然后又是接收太空人语，说了一声众人骇怕之言：西京城数年后将会沉陷！庄之蝶先是认真听他说着，见他越来越妄言忘形，便坐得难受起来，推说去上厕所，出来见坐在另一间房门口的两个女孩吃吃轻笑，便走到那空房里，说：“你两个傻丫头笑什么？”一个说：“那大师正在念咒语着，小红却放了一个屁，她又怕有了响声，硬憋着慢慢要放，声就细细儿闪着出，我们忍不住跑过来就笑了。”另一个就一脸赤红，用手捂这个的嘴，嚷道：“翠玲你胡说胡说！”庄之蝶便说：“小红这你不对了，这不是个屁大一个事儿吗？！”两个女孩越发笑得吃吃，庄之蝶不笑，偏一本正经只管朝窗外看。窗外已是夜色阑珊了。这两个女孩笑过了也趴到窗口来，说：“庄老师真幽默。我们认得你的，只是不敢接近，今日来想听听你讲艺术的，那大师却唱了独角。”庄之蝶说：“听我讲艺术？你们本身就是艺术品嘛！”身倚了窗口往外看夜景，远处的大街小巷，灯火通明，人声浮动，而右前方一大片却漆黑如墨，万籁寂然。女孩儿问那是什么地方？庄之蝶说是清虚庵，清虚庵夜里没香客，也就没了灯火的，那十多个尼姑怕已经早早睡下了。突然小红叫道：“那是什么？”庄之蝶看时，那黑乎乎的一片暗里闪了一下红，熄灭了，又闪了一下红。庄之蝶也不知那是什么，女孩儿就害怕了，说是鬼火！众人闻声过来，就让那真人也看。真人看了，问这是什么地方？孟云房说是一座寺院，那闪红处似乎是寺院后的一片竹林里吧，可竹林里是白日也没人进去的。说着再未有红点闪动。真人说：“今日我在这里说得大多，却不知不远处竟是寺院，这寺院必是古老，那下边埋有法家遗骨，有反应了。”孟云房就说寺院是古老了，唐时建筑的，却不知埋过些什么法家，只是复修时挖出个叫马凌虚的尼姑的碑石，是不是她的魂灵有应？那人忙又捏了几个手印，说那个地方可能还要有红点闪动的，他不能久呆，就告辞走了。众人重新在房里坐了闲聊，庄之蝶仍和小红、翠玲在窗口张望，果然那红点又闪动，翠玲便说那真人话是真的，骇怕了要掩了窗的。偏这时那红光又闪了一下，更有一个大的红团从另一处飘然前移，一直与红点一起了，便有尖锐之声从一处喊：“捉多少了？下那么大功夫？！”就见那大的红团又飘然移走，有脆的女人笑声。庄之蝶说：“什么法家魂灵，那是尼姑在捉什么虫儿的！”众人没有笑，面面相觑，就怀疑那真人的许多话的可靠性了。孟云房说：“听听他那么说一通，对咱们也有启发思维的作用嘛。”庄之蝶说：“那你下一次准备再请什么人给我们这些牧羊犬们作报告呀？”众人方哄地笑了。当下各自散去，庄之蝶和孟云房就睡在房里。要躺下了，庄之蝶说：“谈这类事情，慧明必定也有一套一套的，你以前不是让她来谈心吗，怎么后来一句不提说她了？”孟云房说：“我去找了几次，几次政协主席的那儿子在那里和她吃茶，待我也不冷不热的了。我问她怎么认识四大恶少的老二了？她说别那么难听说人家，你要认识老大老三老四的话，我可以给你介绍的。四大恶少咱认识着干什么？！”庄之蝶就笑道：“你吃醋了？这也好，我还担心你去那儿多了，西京多了一个女强人，少了一个真僧尼的。”孟云房拉了灯，一夜再无语。二十二日，洪江抱了帐本来找牛月清结算前一段经营收入。算来算去，虽然没有亏损，但盈利并不多的。洪江说了许多待联系的项目，估计下一月会好些，就拿出一卷淡黄色的印有浅绿小花的杭绸、两瓶郎酒、一包燕窝、一条日本七星香烟放在桌上，笑嘻嘻他说：“师母，中秋节我因去咸阳了几日，没能过来拜望你们，今日来给补上。东西并不多的，我想那月饼点心罐头一类你这儿不缺，送那么些也没甚意思，这包燕窝还是稀罕的，是贵州的一个书商朋友年初来西京，我帮他去弄了一个书号，他感激不过送了我的。我也吃不起这鲜物儿，给庄老师补补身子吧。”牛月清说：“你这是怎么啦，开这个书店，你庄老师是甩手掌柜的，我又不懂多少，哪一件不是你辛苦的！我们没谢你，你倒逢年过节却要送了东西来？好兄好弟的，这就见外了！”洪江说：。‘线TA，我虽做生意比你们强，可没有你们我干什么去，还不是要摆了烤羊肉串儿的小摊子？这些礼品也不仅是我的心意，还有一个人的。”牛月清问：“谁？旁人更要不得这样！你也知道，你庄老师是文人，能写个文章另外还能办什么？结识的老孟他们，来了自个翻箱倒柜寻着吃，这样倒显亲近。如果是外人，必是要求他办事的，他能给别人办什么事，办不了还要埋怨我的。”洪江说：“什么事也不办的，倒是请你们去吃饭。”牛月清就拿过杭绸看时，杭绸上有一个烫了金字的帖子，翻开了。上面写着：“我们经国家婚姻法允许，结为夫妇，百年交好。为感谢多年厚爱和关怀，敬请本月二十八日上午十时光临婚礼。”邀请人栏下，写着：洪江，刘晓卡。牛月清目瞪口呆，叫道：“洪江，这是怎么回事，你不是有老婆有娃吗？什么时候离的婚？这刘晓卡是谁？突然就结婚了！”洪江笑着说：“这事是太突然，一是没敢为我的事打扰老师、师母，几次我来话到口边，见官司打得紧，你们心躁气浮的，又把话咽了。你也知道，我和原来的老婆吵吵闹闹从没安宁过，实在过不到一块，两人说分手吧，就分手了。我只说离了婚再也不找了，过独身呀，可几个朋友说，你整日忙生意，跑前跑后，生活没个规律，若不成个家，几年里身体肯定要垮，性情也会变态。再者，外人不知道还会说是你生理上有毛病，才使原来的老婆要和你离婚的。因此他们提说书店咱招聘的那个女子。我思来想去，那就结了吧，好赖她也在咱书店，互相照应着也好。就匆匆忙忙登了记。好处是晓卡是她家独生女儿，又有房子，咱就全靠了人家。中秋节我们去咸阳她外婆家，晓卡的舅舅在四川工作，正好带了这两瓶酒给我们，晓卡就一定说要把酒敬了师母的。你喝不得烈酒，可这酒倒是要喝的。”牛月清说：“刘晓卡？书店里三个姑娘，我倒搞不清哪一个？”柳月在一旁听了，只是嘻嘻笑，插嘴道：“我知道，是那削肩的、瘦瘦的那个！”就拿指头羞洪江的脸。洪江笑着说：“我尽胡猜，是那个腿特别长的高个儿。”柳月叫道：“又换了？！”牛月清说：“柳月你不知道也就甭胡说的，招聘的那几个姑娘，个个都漂亮得我也分不开的。事情既然这样了，我和你庄老师向你恭喜哩！只是这么一前一后两宗大事，你倒捂得这么严，我就要怪你了！”洪江说：“要不，红帖儿第一个就写给了你们！到那日你们可一定要来的，柳月也来，来了做个陪娘吧！”柳月撇了嘴说：“我才不当陪娘，也不去的。我这丑样儿，你成心让我去以丑衬了你那个美人儿？”洪江就说柳月才呆了几个月，说话越发有水平，赶明日出去，怕也会写了书的。三人说了一会儿，洪江走了，临走又一再叮咛那日要去，老师、师母若不来，宴席就不开，死等了的。
洪江一走，牛月清问柳月：“你老师哪去了？”柳月说孟云房叫去喝酒了。牛月清收拾了礼品，就独坐了，思谋二十八日，真要去吃宴席，该准备些什么贺礼。下午，庄之蝶喝得昏昏沉沉回来，在厕所里抠了半天喉咙，吐出许多污秽，牛月清让他睡了，没提说洪江的事。晚上庄之蝶睡起去书房看书，她进去把门关了，才一一说了洪江结婚事体，庄之蝶也好不惊讶，说：“那个长腿女子，我恐怕也是见过一两次的。当时他说要招聘店员，咱也没在意，后来赵京五对我说他招得比招模特儿还严格，身高多少，体重多少，皮肤怎样，还要符合标准的三围。”牛月清说：“什么三围？”庄之蝶说：“就是胸围、腰围、臀围。那时他就有心给自己找意中人的！”牛月清说：“洪江那黄皮肿脸的，要离就离，要结倒能结。那女子怎么就看上了他？！”庄之蝶说：“现在年轻人换家庭班子容易得很哩！你只是老脑筋，哪里理解！”牛月清说，“那原先的老婆人是俗气，可也老实。一夜夫妻百日恩的，说不行就不行了？这我就是想不通！这事咱管不上，咱也不管，可现在我担心的是这么一来，书店不是要开了他们夫妻店？！”庄之蝶说：“你总不能把刘晓卡辞了？你以后多去那里看看，让把帐目一笔一笔弄清。这意思不要显露出来，人家或许一片真心待咱，显露了反惹不好。这场婚姻不论看法如何，你备一份礼送去，礼也不要太薄的。”牛月清就拿了一张纸说：“咱列个单儿。”庄之蝶就不耐烦了：“这些事也跟我商量？”牛月清嘴唇动了动，咽了一口唾沫走出去了。
牛月清第二天上街买了被面和一套咖啡壶具，晚上回双仁府那边老太太处睡，翻寻存放在那儿的一只电熨斗。电熨斗是庄之蝶一次去一家工厂讲课时赠得的，一直没用，牛月清想一并送了礼。但老太太知道了这事，说要送尿盆的，尿盆最重要，老一辈人谁结婚娘家不陪送了尿盆的；现在人是少了规矩，娘家人不陪，亲戚朋友也不送。牛月清就想，真是送个搪瓷痰盂做尿盆，那岂不出奇制胜？人也常说，谁和谁能尿到一个壶的，这尿盆上辈人为啥讲究，怕也取其夫妻百年合好的意思吧。但她知道现在痰盂在商场里没货的，前几日单位有人跑了全市商场没买到，后来还是在西城门内的鬼市上买的。于是隔了一天的清早，就去了鬼市，问了几个摊主，说货没有了，你去洪江收购店看有没有？牛月清听了，倒生疑惑，怎么有个洪江收购店？世上有人名叫洪江的，店名也有叫洪江的？就问：“这店名好怪，怎么起这个字号儿？”那人说：“哪里是字号，是叫洪江的开的店，人叫顺了，就这么叫开来的。”牛月清问：“那个洪江，是干什么的？”那人说：“开了个书店吧，听说发财了，又来开收购店，更是发海了！你是查户口的吗？”牛月清赶忙走了，再问了别人洪江店在哪儿开的，有人指点了，果然在前边一条巷中间。店门是开了，里边有一个老头在坐着。牛月清上去问：“这是洪江收购店吗？”老头说：“以前是，现在不是。”牛月清说：“那是怎么回事？”老头说：“怎么回事，饥不择食，穷不择妻，温饱了思淫。人家有钱了，看上鲜的嫩的了就离起婚。他老婆哪里肯离，他就给了五万元，又送了这个店。现在兴掏钱离婚的。”牛月清脑子里就乱哄哄起来，赶忙回家对庄之蝶说了，庄之蝶道：“他能一直瞒了咱们，必是离婚时有纠缠的。”牛月清说：“我不是这意思。你不觉得这里边有事吗？以前他穷成那样，从没听说过他还有个收购店，怎么能办起个收购店？这一离婚，给了原先老婆这个店，还有五万元，他这是哪儿的钱？”庄之蝶说：“你不是一月十天地就要过目一次帐面吗？”牛月清说：“别人办书店都发了，咱不是亏就是平平，我是疑心过，可我一个妇道人家哪里有经验，你又过问过几次？！”庄之蝶说：“这没证据，你怎么说他？”牛月清说：“那就咱养猪他吃肉了！？”庄之蝶说：“我还有画廊的。画廊和书店合为一体，生意就好了。”牛月清叫道：“你是让赵京五出来监管了他？”庄之蝶说：“你不是又要一心把柳月嫁给你干表姐的儿子吗？”牛月清突然眉开眼笑起来：“哎呀，你还这么鬼的！你是早就看出毛病来了！”庄之蝶说：“你以为你行哩？！”说得牛月清一脸羞愧。
